Best Telescope:Телескоп Гершель,OWL, JWST, greatest views

[instml]

NASA Goddard Engineers Testing Webb Telescope's OSIM and BIA Instruments
04.12.12
 

Several critical items related to NASA's next-generation James Webb Space Telescope are being tested in the giant thermal vacuum test chamber at NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.

These photos show the OTE (Optical Telescope Element) Simulator or OSIM wrapped in a silver blanket on a platform, being lowered down into a vacuum chamber (called the Space Environment Simulator, or SES) by a crane to be tested to withstand the cold temperatures of space.



The OSIM simulates the Webb telescope for the purposes of testing the science instruments that will fly on the observatory. The OSIM itself will never fly into space, but it is a vital part of the testing program to verify that the science cameras and spectrographs will function as planned.

The actual telescope known as the OTE is the eye of the James Webb Space Telescope observatory. The OTE will gather the light coming from space and provide it to the Webb's science instruments. Webb needs a large mirror to collect as much light as possible to see galaxies from the beginning of the Universe and to detect other faint astronomical sources.



A second piece of equipment called the Beam Image Analyzer (BIA) will shortly be mounted on top of the OSIM for the cryo-vacuum test. The BIA incorporates a number of sensors that are used to verify the quality of the OSIM simulation of the OTE. Once the fidelity of the OSIM as an OTE surrogate has been confirmed by the upcoming cryo-test, the next use of the OSIM will be next year, when the science instruments mounted in the Integrated Science Instrument Module (ISIM) will go into the test chamber, to be fed by the OSIM light beams, for critical focus and alignment checks at cryogenic temperatures.

The ISIM is one of three major elements that comprise the Webb Observatory flight system. It will house the four main instruments that will detect light from distant stars and galaxies, and planets orbiting other stars. The structure is like a chassis in a car providing support for the engine and other components.

The upcoming careful and exacting testing of the OSIM and BIA "stand-ins" is essential as it helps to ensure that this complex mission will be successful and will perform in the harsh environment of space.

The NASA Goddard Space Flight Center Space Environment Simulator (SES) is a big vacuum chamber where scientists and engineers cryo-tested the OSIM and BIA and lowered the temperature of the structures to 42 Kelvin (-384.1 Fahrenheit or -231.1 Celsius) and below to ensure that it can withstand the frigid temperatures of space.

Test articles are loaded through the top of the chamber using the building bridge crane. Smaller test articles, personnel, and equipment enter through a side door at the chamber. Randy Kimble, Integration and Test Project Scientist for the James Webb Space Telescope at NASA's Goddard noted, "Another critical set of equipment for this test is a pair of precise cameras on a rotating boom, which hang from the ceiling of the thermal shroud inside the chamber; these cameras provide precise positional measurements to further confirm the fidelity of the OSIM simulation of the optical output of the OTE."

http://www.nasa.gov/topics/technology/features/webb-osim.html

[instml]

NASA's Swift Monitors Departing Comet Garradd

An outbound comet that provided a nice show for skywatchers late last year is the target of an ongoing investigation by NASA's Swift satellite. Formally designated C/2009 P1 (Garradd), the unusually dust-rich comet provides a novel opportunity to characterize how cometary activity changes at ever greater distance from the sun.

A comet is a clump of frozen gases mixed with dust. These "dirty snowballs" cast off gas and dust whenever they venture near the sun. What powers this activity is frozen water transforming from solid ice to gas, a process called sublimation. Jets powered by ice sublimation release dust, which reflects sunlight and brightens the comet. Typically, a comet's water content remains frozen until it comes within about three times Earth's distance to the sun, or 3 astronomical units (AU), so astronomers regard this as the solar system's "snow line."

"Comet Garradd was producing lots of dust and gas well before it reached the snow line, which tells us that the activity was powered by something other than water ice," said Dennis Bodewits, an assistant research scientist at the University of Maryland, College Park, and the study's lead investigator. "We plan to use Swift's unique capabilities to monitor Garradd as it moves beyond the snow line, where few comets are studied."

Comets are known to contain other frozen gases, such as carbon monoxide and dioxide (CO and CO2), which sublimate at colder temperatures and much farther from the sun. These are two of the leading candidates for driving cometary activity beyond the snow line, but phase transitions between different forms of water ice also may come into play.

C/2009 P1 was discovered by Gordon J. Garradd at Siding Spring Observatory, Australia, in August 2009. Astronomers say that the comet is "dynamically new," meaning that this is likely its first trip through the inner solar system since it arrived in the Oort cloud, the cometary cold-storage zone located thousands of AU beyond the sun.

Comet Garradd was closest to the sun on Dec. 23, 2011, and passed within 118 million miles (1.27 AU) of Earth on March 5, 2012. The comet remains observable in small telescopes this month as it moves south though the constellations Ursa Major and Lynx.

Although Swift's prime task is to detect and rapidly locate gamma-ray bursts in the distant universe, novel targets of opportunity allow the mission to show off its versatility. One of Swift's instruments, the Ultraviolet/Optical Telescope (UVOT) is ideally suited for studying comets.



The instrument includes a prism-like device called a grism, which separates incoming light by its wavelength. While Swift's UVOT cannot detect water directly, the molecule quickly breaks up into hydrogen atoms and hydroxyl (OH) molecules when exposed to ultraviolet sunlight. The UVOT detects light emitted by hydroxyl and other important molecular fragments — such as cyanide (CN), carbon monosulfide (CS) and diatomic and triatomic carbon (C2 and C3, respectively) — as well as the sunlight reflected off of cometary dust.

"Tracking the comet's water and dust production and watching its chemistry change as it moves deeper into the solar system will help us better understand how comets work and where they formed," said Stefan Immler, a researcher and Swift team member at NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md.

Swift last observed the comet on April 1, when it was 1.53 AU away and just past the orbit of Mars. Although detailed results are not yet available, Bodewits estimates that Comet Garradd was shedding about 400 gallons of water each second -- enough to fill an Olympic-size swimming pool in under 30 minutes.

But the water given off by the comet was only about half of the dust mass it produced. Bodewits estimates that each second, Garradd was losing about 7,500 pounds (3.5 metric tons, or about twice the typical mass of a small car) in the form of dust and icy grains.

Thanks to Garradd's brightness and the UVOT's sensitivity and resolution, researchers can monitor the comet when it is beyond the grasp of most ground-based observatories. Plans call for observations at eight different distances from the sun out to about 5.5 AU, which the comet will reach in April 2013.

http://www.nasa.gov/mission_pages/swift/bursts/comet-garradd.html

[instml]

Hubble Sees Messier 70: Tight and Bright
http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/messier70.html

[instml]

Архив телескопа "Хаббл" получил имя американского сенатора

МОСКВА, 6 апр - РИА Новости. Астрономическая база данных американского Института космического телескопа (Space Telescope Science Institute - STScI), куда поступают все данные с орбитального телескопа "Хаббл", получила собственное имя - она названа в честь сенатора от штата Мэриленд Барбары Микульски (Barbara Mikulski), которая последовательно выступает в поддержку астрофизических проектов и, в частности, научных проектов НАСА.

"Решение института назвать свою базу данных в честь сенатора Микульски - это честь, которую она в высшей степени заслуживает. Она выдающийся защитник интересов науки, НАСА и астрофизического сообщества", - говорится в заявлении научного руководителя НАСА Валида Абдалати (Waleed Abdalati).

Теперь архив института будет носить название MAST (Mikulski Archive for Space Telescopes). Помимо данных "Хаббла", в нем содержится информация, полученная телескопами GALEX, XMM-Newton, "Кеплер", Copernicus и ряда других.

Барбара Микульски является членом американского парламента с 1977 года и занимает пост сенатора дольше всех женщин-сенаторов в истории США. Она, в частности, добивалась принятия решения о продолжении финансирования космических телескопов "Джеймс Вебб" и "Хаббл", выступала в поддержку инициатив, направленных на развитие инноваций и поддержку научных исследований.

http://ria.ru/science/20120406/619486563.html

https://twitter.com/nasa

[instml]

Астрофизики нашли кандидата в древнейшие галактики

Гравитационная линза помогла астрономам взглянуть на крайне удаленную от Земли галактику. Статья ученых подана в журнал Nature, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Если обнаружение этой галактики подтвердится, то она станет самой удаленной из известных на настоящий момент.

Расстояние в космологии обычно обозначается с помощью космологического красного смещения. Дело в том, что пока электромагнитное излучение, испущенное далекими источниками, летит, пространство, согласно теории относительности, расширяется. Из-за этого до наблюдателя свет добирается с более длинной волной (то есть более красным), чем когда он был испущен.

В рамках новой работы ученым удалось обнаружить галактику MACS1149-JD1 с красным смещением 9,6. Это означает, что фотоны от этой галактики добирались до околоземного пространства 13 миллиардов лет. Для работы исследователи использовали телескопы "Хаббл" (наблюдения за светом в диапазоне от 0,2 и до 1,6 микрометра) и "Спитцер" (наблюдение за светом с 3,6 и 4,5 микрометра). Данные анализировались несколькими независимыми методами.

По словам ученых, галактику видно потому, что на пути света встретилась гравитационная линза (также известная как линза Эйнштейна). Это результат искривления траектории движения света под воздействием мощного гравитационного поля, в данном случае галактического скопления. Благодаря линзе ученые смогли даже определить возраст галактики - 200 миллионов лет, - а также ее массу - порядка одного процента от массы Млечного Пути.

Примечательно, что пока сами ученые называют найденную ими галактику кандидатом. С этим согласно большинство специалистов, мнение которых приводит Nature News. "Я бы не назвал это стопроцентным открытием," - приводит агентство словам Марка Диксона из Национальной обсерватории оптической астрономии. "Мне нравится, что объект достаточно яркий, поэтому выводы исследователей можно проверить на существующей технике", - отметил ученый.

Исследователи также говорят, что это открытие существенно ограничивает существующие космологические модели. Полноценно изучать столь удаленные галактики сможет телескоп "Джеймс Уэбб". Это аппарат следующего поколения, который должен сменить "Хаббл". Диаметр его зеркала будет составлять 6,5 метров (у "Хаббла" зеркало - 2,4 метра). Аппарат будет работать во второй Лагранжевой точке системы Земля-Солнце под защитой земной тени на расстоянии 1,5 миллиона километров от нашей планеты.

http://www.lenta.ru/news/2012/04/16/infant/
http://arxiv.org/abs/1204.2305

[Space Alien]

"Хаббл" заглянул в самые крупные звездные ясли в канун своего 22-летия

Орбитальная обсерватория "Хаббл" подготовила к своему 22-летию изображение самых крупных "звездных ясель" в ближайших окрестностях нашей Галактики, космического "родильного дома" в туманности Тарантула, который находится в соседней галактике Большое Магелланово Облако и удален от нас на 130 тысяч световых лет, сообщает официальный сайт телескопа.

Телескоп "Хаббл", названный в честь астрофизика Эдвина Хаббла, - совместный проект НАСА и Европейского космического агентства, запущен в космос 24 апреля 1990 года. Прибор может работать в ультрафиолетовом, инфракрасном и оптическом диапазонах. "Хаббл" входит в число Больших обсерваторий НАСА вместе с рентгеновской обсерваторией "Чандра", инфракрасным телескопом "Спитцер" и недействующим гамма-телескопом "Комптон".

Коллектив ученых, управляющий работой телескопа, решил отпраздновать надвигающееся 22-летие своего детища комбинированным изображением самого активного региона звездообразования в окрестностях нашей Галактики - так называемой туманности Тарантула внутри спутника нашего Млечного Пути, галактики Большое Магелланово Облако.

Эта туманность содержит в себе множество "звездных ясель" - регионов активного формирования звезд, где постоянно появляются особенно яркие и крупные светила. Так, в регионе под кодовым названием R136 ученые обнаружили в 2010 году самую крупную звезду в истории астрономии - масса голубого гиганта R136a1 составляет примерно 256 масс Солнца. Кроме того, из этого же скопления в недавнем прошлом было выброшено несколько крупных светил, превратившихся в звезды-"бродяги".

Для получения максимально качественного "портрета" этой туманности астрономы фотографировали ее по частям при помощи широкоугольной камеры (WFC3) и других инструментов "Хаббла" в октябре 2011 года, а также использовали снимки, полученные 2,2 метровым телескопом в составе Южной Европейской Обсерватории в Чили.

Комбинированная карта туманности охватывает квадрат неба размерами 650 на 650 световых лет и ее масштаб позволяет рассматривать отдельные звезды в составе туманности Тарантула. В их число вошли и самая быстро вращающая звезда VFTS 102, а также самая большая звезда-"бродяга" 30 Dor #016.

Как пишет пресс-служба сайта телескопа, на изображении присутствуют в основном молодые и очень юные звезды, возрастом от 2 до 25 миллионов. Всего на снимке присутствует около 500 тысяч светил. Красные светящиеся участки обозначают области, богатые водородом, а синие - кислородом.

http://ria.ru/science/20120417/628480239.html

[instml]

"Хаббл" заглянул в самые крупные звездные ясли в канун своего 22-летия

http://ria.ru/science/20120417/628480239.html

http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/30doradus.html

[Молодой]

"Хаббл" заглянул в самые крупные звездные ясли в канун своего 22-летия

В большем разрешении:
http://imgsrc.hubblesite.org/hu/db/images/hs-2012-01-a-print.jpg
Еще большем:
http://imgsrc.hubblesite.org/hu/db/images/hs-2012-01-a-hires_jpg.jpg
Полный размер:
http://imgsrc.hubblesite.org/hu/db/images/hs-2012-01-a-full_jpg

[instml]

Tarantula Nebula
04.20.12

To celebrate its 22nd anniversary in orbit, the Hubble Space Telescope has released a dramatic new image of the star-forming region 30 Doradus, also known as the Tarantula Nebula because its glowing filaments resemble spider legs. A new image from all three of NASA's Great Observatories - Chandra, Hubble, and Spitzer - has also been created to mark the event.

30 Doradus is located in the neighboring galaxy called the Large Magellanic Cloud, and is one of the largest star-forming regions located close to the Milky Way . At the center of 30 Doradus, thousands of massive stars are blowing off material and producing intense radiation along with powerful winds. The Chandra X-ray Observatory detects gas that has been heated to millions of degrees by these stellar winds and also by supernova explosions. These X-rays, colored blue in this composite image, come from shock fronts -- similar to sonic booms -- formed by this high-energy stellar activity.

The Hubble data in the composite image, colored green, reveals the light from these massive stars along with different stages of star birth including embryonic stars a few thousand years old still wrapped in cocoons of dark gas. Infrared emission from Spitzer, seen in red, shows cooler gas and dust that have giant bubbles carved into them. These bubbles are sculpted by the same searing radiation and strong winds that comes from the massive stars at the center of 30 Doradus.

Credits: X-ray: NASA/CXC/PSU/L.Townsley et al.; Optical: NASA/STScI; Infrared: NASA/JPL/PSU/L.Townsley et al.

http://www.nasa.gov/mission_pages/chandra/multimedia/tarantula2012.html
http://chandra.harvard.edu/photo/2012/30dor/

[Space Alien]

Hubble Images Searchlight Beams from a Preplanetary Nebula

(полный размер - http://www.spacetelescope.org/static/archives/images/screen/potw1217a.jpg)

The NASA/ESA Hubble Space Telescope has been at the cutting edge of research into what happens to stars like our Sun at the ends of their lives (see for example Hubblecast 51). One stage that stars pass through as they run out of nuclear fuel is the preplanetary, or protoplanetary nebula. This Hubble image of the Egg Nebula shows one of the best views to date of this brief but dramatic phase in a star's life.

The preplanetary nebula phase is a short period in the cycle of stellar evolution — over a few thousand years, the hot remains of the star in the centre of the nebula heat it up, excite the gas, and make it glow as a planetary nebula. The short lifespan of preplanetary nebulae means there are relatively few of them in existence at any one time. Moreover, they are very dim, requiring powerful telescopes to be seen. This combination of rarity and faintness means they were only discovered comparatively recently. The Egg Nebula, the first to be discovered, was first spotted less than 40 years ago, and many aspects of this class of object remain shrouded in mystery.

At the centre of this image, and hidden in a thick cloud of dust, is the nebula's central star. While we can't see the star directly, four searchlight beams of light coming from it shine out through the nebula. It is thought that ring-shaped holes in the thick cocoon of dust, carved by jets coming from the star, let the beams of light emerge through the otherwise opaque cloud. The precise mechanism by which stellar jets produce these holes is not known for certain, but one possible explanation is that a binary star system, rather than a single star, exists at the centre of the nebula.

The onion-like layered structure of the more diffuse cloud surrounding the central cocoon is caused by periodic bursts of material being ejected from the dying star. The bursts typically occur every few hundred years.

The distance to the Egg Nebula is only known very approximately, the best guess placing it at around 3000 light-years from Earth. This in turn means that astronomers do not have any accurate figures for the size of the nebula (it may be larger and further away, or smaller but nearer).

This image is produced from exposures in visible and infrared light from Hubble's Wide Field Camera 3.

http://www.spacetelescope.org/images/potw1217a/

[Space Alien]

"Хаббл" сфотографировал Яйцо в Лебеде

Астрономы, работающие с телескопом "Хаббл", опубликовали новое фото туманности Яйцо. Снимок и его описание можно посмотреть на сайте телескопа.

 Туманность Яйцо, известная также как RAFGL 2688 и CRL 2688, располагается в созвездии Лебедь на расстоянии примерно 3 тысячи световых лет от Земли. Она относится к так называемым пропланетарным туманностям, которые образуются в конце существования звезды после сброса светилом внешней оболочки.

 Яйцо представляет интерес для астрономов, поскольку стадия протопланетной туманности является переходной от стадии звезды к стадии обычной планетарной туманности и длится несколько тысяч лет (очень недолго по астрономическим меркам). В это время звезда нагревает окружающий ее газ, который, среди прочего, отражает часть света звезды.

 В настоящее время ученые не могут объяснить строение туманности, и в частности понять, что создает "дырки" в газопылевом облаке, ответственные за проникающие сквозь него лучи. По предположению исследователей, просветы возникают под воздействием струй материи, которые, в свою очередь, вызваны гравитационным взаимодействием двух компонент системы.

http://lenta.ru/news/2012/04/24/nasa/

[instml]

ПЕРВАЯ РОССИЙСКАЯ НОВАЯ!!!! (Новая Стрельца-2012 №1)

http://www.astronomy.ru/forum/index.php/topic,95607.0.html

Звезду наблюдали и космическим телескопом Swift

Swift observation of the nova candidate PNV J17452791-2305213 one day after discovery
http://www.astronomerstelegram.org/?read=4061

[instml]

NASA's Webb Telescope Flight Backplane Section Completed

The center section of the backplane structure that will fly on NASA's James Webb Space Telescope has been completed, marking an important milestone in the telescope's hardware development. The backplane will support the telescope's beryllium mirrors, instruments, thermal control systems and other hardware throughout its mission.

"Completing the center section of the backplane is an important step in completing the sophisticated telescope structure," said Lee Feinberg, optical telescope element manager for the Webb telescope at NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md. "This fabrication success is the result of innovative engineering dating back to the technology demonstration phase of the program."

The center section, or primary mirror backplane support structure, will hold Webb's 18-segment, 21-foot-diameter primary mirror nearly motionless while the telescope peers into deep space. The center section is the first of the three sections of the backplane to be completed.

Measuring approximately 24 by 12 feet yet weighing only 500 pounds, the center section of the backplane meets unprecedented thermal stability requirements. The backplane holds the alignment of the telescope's optics through the rigors of launch and over a wide range of operating temperatures, which reach as cold as - 406 degrees Fahrenheit. During science operations, the backplane precisely keeps the 18 primary mirror segments in place, permitting the mirrors to form a single, pristine shape needed to take sharp images.

The Northrop Grumman Corporation in Redondo Beach, Calif., and its teammate ATK in Magna, Utah, completed construction of the center section. Northrop Grumman is under contract to Goddard for the design and development of Webb's sunshield, telescope and spacecraft. ATK manufactured 1,781 composite parts of the center section using lightweight graphite materials and advanced manufacturing techniques.

Successor to the Hubble Space Telescope, the Webb telescope is the world's next-generation space observatory and will be the most powerful space telescope ever built. It will observe the most distant objects in the universe, provide images of the very first galaxies ever formed and study planets around distant stars. The Webb telescope is a joint project of NASA, the European Space Agency and the Canadian Space Agency.

http://www.nasa.gov/topics/technology/features/webb-backplane.html

[Space Alien]

Астрономы обнаружили галактику "с раздвоением личности"

Астрономы, работающие с телескопом Spitzer, опубликовали новые снимки галактики NGC 4594, известной как Сомбреро. В результате исследователям удалось выяснить, что она "страдает раздвоением личности" - внутри гигантской эллиптической галактики по сути находится более мелкая спиральная. Статья ученых появится в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а ее краткое изложение приводится на сайте NASA.

 Согласно классификации Хаббла, все галактики делятся на четыре основных класса - эллиптические, спиральные, линозообразные и неправильные. Первые отличаются эллиптической формой и отсутствием внутренней структуры, вторые обладают центральным утолщением почти сферической формы (балджем) с рукавами - к этому типу относится Млечный Путь. Третий класс галактик представляет собой переходный тип между первыми двумя (по сути балдж без рукавов), а в последний помещаются галактики, не попавшие в первые три.

 Из-за того, что NGC 4594 повернута к наблюдателю на Земле боком, астрономы затрудняются однозначно определить форму этого скопления, хотя до последнего времени считалось, что она спиральная. В рамках новой работы ученые анализировали данные, собранные телескопом Spitzer в инфракрасном диапазоне. Аппарату удалось обнаружить, что расположение старых звезд в гало галактики согласуется с предсказаниями моделей развития эллиптических галактик.

 По словам ученых, структура галактики выглядит так, как будто внутрь эллиптической галактики вложена спиральная. Четкость структуры говорит о том, что она не является результатом взаимодействия с другой галактикой. Ученые затрудняются объяснить, как такая структура вообще сформировалась - они говорят только, что, вероятно, примерно 9 миллиардов лет назад скопление получило подпитку газом из межгалактического пространства.

 Галактика Сомбреро располагается на расстоянии 28 миллионов световых лет от Земли в созвездии Девы. Свое название она получила за то, что в оптическом диапазоне предстает в виде светящегося облака эллиптической формы с ребром из темного вещества.

http://lenta.ru/news/2012/04/25/galaxy/

[Чебурашка]

Гигантская эллиптическая сожрала средненькую спиральную. И не поперхнулась.....

[instml]

Открывая красоту Вселенной
Телескоп «Хаббл» проработал на орбите ровно 22 года

Уникальный телескоп «Хаббл» празднует сегодня ровно 22 года на орбите. «Газета.Ru» рассказывает, какие открытия удалось сделать астрономам с помощью обсерватории, ставшей для многих нарицательным именем космического телескопа.

Двадцать два года, прошедшие с момента запуска, – это время, которое «Хаббл» лишь находится на орбите. К нему стоило бы добавить десять лет, ушедшие на проектирование, и еще столько же на воплощение «в металле» самого телескопа. (Сюда входят и всевозможные задержки, возникавшие из-за уникальности задач, которые приходилось решать инженерам.) Так что проект «Хаббл» на самом деле в два раза старше своего полетного возраста.

А саму идею строительства космической обсерватории американский астрофизик Лайман Спитцер высказал еще в 1946 году. Основные преимущества такой обсерватории заключаются в том, что,

находясь за пределами земной атмосферы, телескоп может, во-первых, наблюдать в более широком диапазоне длин волн, а во-вторых, с гораздо лучшим разрешением.

А значит, космический телескоп в состоянии «рассмотреть» наиболее удаленные объекты особенно подробно.

Телескоп им. Хаббла, оснащенный зеркалом диаметром 2,4 метра и целым набором приемной аппаратуры, регистрирующей свет от звезд, по своим возможностям превосходил (а отчасти и превосходит по сей день) многие наземные телескопы.

За двадцать два года своего полета он получил более миллиона снимков в разных спектральных диапазонах. По результатам анализа этих наблюдений были опубликованы несколько тысяч статей. Причем ученый мир их цитирует в среднем в два раза чаще, чем «обычные» астрономические работы. А значит, появление именно такого космического телескопа позволило достаточно серьезно продвинуть наше знание о Вселенной и (как и должно быть) породить новые направления исследований.

Однако не исключено, что свой юбилей в четверть века телескоп уже не встретит.

После четвертой сервисной миссии в 2009 году его работа была продлена до 2014 года. А в конце десятых годов ожидается запуск космического телескопа имени Дж. Уэбба, который должен сменить на орбитальной вахте телескоп им. Хаббла. Потому, например, список наиболее важных на сегодня результатов, полученных при помощи «Хаббла», уже вряд ли изменится.

Но что именно особенно ценно для земной науки из того, что позволил узнать «Хаббл»? Какие его открытия войдут в учебники в качестве основополагающих?

«Хаббл», будучи особо «зорким» телескопом, во многом предназначался для решения вопросов космологии, которые требовали наблюдения за особо удаленными объектами, а именно, далекими галактиками и квазарами. И первый из таких вопросов (даже входящий в список «ключевых проектов телескопа») – это

Измерение постоянной Хаббла

Вообще, американский астроном Эдвин Хаббл, именем которого назван космический телескоп, известен в первую очередь тем, что в двадцатых годах прошлого столетия измерил расстояния до других галактик и сопоставил их со скоростями убегания этих же галактик от нас. Расстояния в данном случае определяются из сравнения видимой яркости звезды в другой галактике с ее светимостью, вычисленной из хорошо проверенных физических теорий. (Понятно, что для этого подойдет не каждая звезда.) А скорости Хаббл определял по доплеровскому смещению линий в спектрах галактик.

Оказалось, что чем дальше от нас галактика, тем быстрее она удаляется.

В похожей ситуации находятся, например, точки, нарисованные на поверхности надуваемого шарика: они будут удаляться друг от друга тем быстрее, чем больше расстояние между ними. Таким образом Эдвин Хаббл открыл расширение Вселенной. Это одно из важнейших открытий в естествознании двадцатого века. Коэффициент, связывающий скорость удаления галактики и расстояние до нее, получил название постоянной (или параметра) Хаббла. Он обозначается буквой H.

В космологии от величины H зависит оценка возраста Вселенной, то есть времени, прошедшего с момента Большого взрыва.

Сам Эдвин Хаббл, правда, измерил параметр своего имени не очень хорошо. Как мы сегодня понимаем, он ошибся почти в десять раз. Но и после него на протяжении десятилетий погрешность измерений H не удавалось уменьшить до удовлетворительных величин, и о возрасте Вселенной мы могли сказать лишь, что ей где-то 10–20 млрд лет.

В свою очередь, телескоп им. Хаббла, обладая более «острым зрением», сумел разрешить на звезды и измерить расстояния до множества относительно близких галактик с гораздо лучшей точностью. В результате мы теперь имеем существенно улучшенное знание параметра Хаббла. И знаем, что расширение Вселенной началось 13,8 млрд плюс-минус несколько сотен миллионов лет.

Однако если Хаббл-человек сумел установить факт расширения Вселенной, то «Хаббл»-телескоп помог выявить еще и то, что наша

Вселенная расширяется с ускорением

Для этого было необходимо измерить расстояния уже не до «близких», а довольно далеких галактик. Но в них даже «Хаббл» уже не может разглядеть отдельные звезды. На таком расстоянии они слишком слабы.

Однако может так повезти, что в далекой галактике вспыхнет сверхновая звезда. Ее яркость порой может быть сравнима с яркостью всей галактики, а значит, ее гораздо легче заметить.

...........

http://www.gazeta.ru/science/2012/04/24_a_4561301.shtml

[Wishbone]

Термовакуумные испытания прототипа оптического элемента Webb'а.



Источник: http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2237.html

[Salo]

http://www.aviationweek.com/Article.aspx?id=/article-xml/AW_04_23_2012_p36-449457.xml&p=1

Restructured JWST Making Progress, Again[/size]

Source: Aviation Week & Space Technology
April 23 , 2012



Frank Morring, Jr./Colorado Springs

It has been through some tough times, but now the James Webb Space Telescope (JWST) project has pulled up its socks and is slogging through one of the most complex space engineering efforts ever attempted.

Some 1,000 engineers and technicians in the U.S.—and more in Europe and Canada—are working on the massive instrument with a new approach that managers believe will pull everything together for a 2018 launch, without the overruns and schedule slips that threatened to kill the program two years ago.

"Basically Congress said 'get it right; you've got one more shot at this,'" says Scott C. Willoughby, prime contractor Northrop Grumman's vice president and JWST program manager.

The 6.5-meter (21.3-ft.) infrared telescope has adequate funding now, he said during the recent 28th National Space Symposium here. The money supports cost and schedule reserves that will make it possible to turn up the heat when problems arise in one area by bringing on more engineers, while maintaining pace in others.

That's a far cry from past practice on the flagship NASA astrophysics mission, when work was deferred to stay within budget caps. Ultimately it added so much cost to the program that an outside panel that was convened to diagnose the faltering project and recommend a cure termed it "non-executable."

"Without the reserves needed to fund the exigencies normally experienced in the course of development, the project simply continued the practice of deferring some of the work planned in the current year to a future year," stated the JWST Independent Comprehensive Review Panel. "Due to the inefficiencies created when deferring already planned work, this led to escalating increases in the life-cycle cost of JWST and continued erosion of the schedule."

Ultimately, the group known as the Casani panel after chairman John Casani, an experienced Jet Propulsion Laboratory program manager, found NASA was $1.4 billion short in its estimated cost to launch the JWST, and 14 months behind schedule.

After incorporating the Casani panel's recommendations for adequate reserves and better management at Goddard Space Flight Center and NASA headquarters, the space agency concluded it would cost $8.7 billion to complete the telescope and launch it in 2018, a four-year delay (AW&ST Aug. 29, 2011, p. 36; Nov. 15, 2010, p. 50).

Congress appears to have accepted that grim conclusion. In its fiscal 2013 markups, the House and Senate appropriations subcommittees that oversee NASA both met the agency's $628 million request for the telescope, making it likely Congress as a whole will go along.

Results of the program restructuring are starting to come in. ATK has completed the flight composite structure that will hold 12 of the telescope's 19 hexagonal beryllium mirrors in close enough alignment that actuators and software developed by Ball Aerospace can tweak them into position to act as a single mirror.

Lockheed Martin has completed assembly of the telescope's main infrared camera, known as the Near Infrared Camera. It consists of twin optical imaging modules with focal plane assemblies designed to operate at 35K with 40 million pixels.

To keep the instrument that cold, NASA and the European Space Agency will use an Ariane 5 ECA launcher to send it to the Sun-Earth L2 lagrangian point, where it will use the Earth and a tennis-court-sized sunshield made of five layers of coated Kapton to block the Sun's heat. Folding all of that hardware into the rocket's payload fairing, which has a diameter of 4.57 meters and 16.19 meters of usable length, would challenge an origami master.

Workers at ManTech International Corp.'s NeXolve facility in Huntsville, Ala., are hard at work developing the sunshield layers, using a proprietary "welding" process to connect 10,000 in. of seams, and are just beginning to punch holes in the material to accommodate the stays and wires that will hold the layers in place after it unfolds almost 1 million miles from Earth.

Given that kind of development complexity, the program is using pathfinder components across the entire spacecraft to find problems before starting work on flight hardware. The work at ManTech is no exception.

"You don't want to do that the first time on flight [hardware], because there's not much of a go-back on that," says Willoughby. "So we're doing the full-scale article, and we're already done manufacturing two of those, testing their shape and comparing them to what our models predicted, and what we needed. It was great. The first one came out about 0.75 in. of error across that. The second one came out at 0.35. And that's good. On an 80-by-40-ft. assembly, if we can hold within an inch we're happy, so we've basically proven our manufacturing technique."

Still, ManTech will build the other three pathfinder membranes before starting work on the flight versions next year. The overall JWST program is carrying 13 months of critical path reserve to get to launch, but when Northrop Grumman starts putting all of the pieces together at its Redondo Beach, Calif., facility there will have been plenty of chances to consume it in fixing unexpected problems.

The entire "cold section"—the telescope and instruments—will be tested in a large Apollo-era thermal vacuum chamber at Johnson Space Center, modified to use helium instead of nitrogen to chill the hardware to operational levels.

The sunshade will be folded and deployed three times, and all of the pieces will go through the standard acoustic and vibration testing to ensure they can withstand the rigors of launch. Willoughby says the most worrisome stage of the development will come as the main elements are integrated and tested to ensure they will work together as planned at the L2 point, far beyond the range of human servicing that rescued the Hubble Space Telescope after it was launched with a flawed main mirror.

"Any time you get to the next level of integration you're doing something new for the first time," Willoughby says, explaining that the program is conducting an unusual amount of testing after integrating subcomponents to avoid unpleasant surprises that would require extensive rework.

"As soon as two pieces come together, test it," he says. "Don't wait for the third and the fourth and the fifth."

The results, if it all works, will be unprecedented. The JWST is designed to peer back to the very dawn of time, when the first stars and galaxies began lighting up after the "cosmic dark ages" that followed the Big Bang. It will also be able to analyze the atmospheres around extra-solar planets for the signatures of life (see p. 26). And if it is like the Hubble instrument, it is likely to raise as many new questions as it answers old ones. [/size]

[instml]

Ученые нашли сверхмассивную черную дыру, разорвавшую "пожилую" звезду

МОСКВА, 2 мая - РИА Новости. Астрофизики обнаружили в одной из галактик в созвездии Дракона сверхмассивную черную дыру, которая разорвала престарелую звезду - красного гиганта - на части и "съела" ее останки, и опубликовали результаты своих наблюдений в статье в журнале Nature.

Считается, что в центре большинства галактик существует, по крайней мере, одна сверхмассивная черная дыра. Причины образования этих объектов пока не совсем ясны. Наблюдения за искривлением пространства вокруг них позволяют говорить о том, что типичная масса сверхмассивных черных дыр находится в диапазоне от миллиона до нескольких миллиардов масс Солнца. Примерно один раз в сто тысяч лет черная дыра захватывает и разрывает на куски одну из звезд, находящихся в ее окрестностях. Такое событие сопровождается длительной и сверхмощной вспышкой.

Поток ультрафиолета

Группа ученых под руководством Суви Джецари (Suvi Gezari) из университета Джона Гопкинса в Балтиморе (США) зафиксировала одно из таких явлений, наблюдая в мае 2010 года за черной дырой в галактике, расположенной в созвездии Дракона на расстояние в 2 миллиарда световых лет от Земли.

Джецари и ее коллеги "поймали" послесвечение в оптическом и ультрафиолетовом диапазонах, которое возникает в результате падения "объедков" - фрагментов бывшей звезды на орбите вокруг черной дыры - на так называемый "горизонт событий". Он представляет собой воображаемую сферическую зону вокруг черной дыры, откуда ничто не может вырваться из гравитационных "объятий" невидимого тяжеловеса.

Астрофизики обнаружили первый намек на "трапезу" черной дыры 31 мая 2010 года, когда сразу несколько телескопов зафиксировало ультрафиолетовую вспышку в созвездии Дракона. Вспышка продолжалась в течение всего лета 2010 года и сошла на нет в конце сентября. За это время авторы статьи успели изучить свойства не только самой черной дыры, но и звезды, которая была ей уничтожена.

Сектреты черной дыры

По расчетам астрофизиков, данная черная дыра "весит" всего 2,8 миллиона солнечных масс, что является достаточно средним показателем для объектов такого рода. Она находится в центре малоактивной и немолодой галактики, средний возраст звезд в которой составляет 1,5-5 миллиардов лет.

Скорее всего, ее "обедом" стала крупная звезда, захваченная притяжением черной дыры в последнюю эпоху ее существования. Об этом говорит практически полное отсутствие в спектре вспышки линий водорода - основного горючего в термоядерной "топке" любой звезды. По всей видимости, в последние тысячелетия своего вращения вокруг черной дыры от звезды осталось лишь ее горячее гелиевое ядро размером примерно в треть Солнца.

Перед своей смертью звезда обращалась по орбите, "облизывающей" горизонт событий черной дыры. В момент гибели светило было разорвано на части, и часть его материи была выброшена на очень вытянутую орбиту. Через два месяца раскаленные "останки" звезды упали на черную дыру, вызвав вспышку ультрафиолета, которую и зафиксировали Джецари и ее коллеги.

Как отмечают астрофизики, результаты наблюдений не совсем совпадают с теоретическими выкладками, описывающими этот процесс. Дальнейшие наблюдения и повторное изучение данных помогут улучшить данный раздел науки, заключают ученые.

http://www.ria.ru/science/20120502/639726349.html

http://www.nasa.gov/mission_pages/galex/galex20120502.html
http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/star-shredding.html



This computer-simulated image shows gas from a tidally shredded star falling into a black hole. Some of the gas also is being ejected at high speeds into space. Astronomers observed the flare in ultraviolet light using NASA's Galaxy Evolution Explorer, and in optical light using the Pan-STARRS1 telescope on Mount Haleakala, Hawaii. The light comes from gas falling into the black hole, and glowing helium from the star's helium-rich gas expelled from the system. Image credit: NASA/JPL-Caltech/JHU/UCSC

[instml]

Hubble to Use Moon as Mirror to See Venus Transit
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2012/22/

Hubble to Use Moon as Mirror to See Venus Transit
http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/transit-mirror.html



"Хаббл" проследит за прохождением Венеры по диску Солнца через Луну

МОСКВА, 4 мая - РИА Новости. Космический телескоп "Хаббл" будет использовать Луну как зеркало, чтобы наблюдать за прохождением Венеры по диску Солнца - событием, которое не повторится до 2117 года, и отработать методы исследования атмосфер экзопланет, сообщает официальный сайт телескопа.

Ночью и утром 6 июня по московскому времени произойдет одно из редчайших астрономических событий - Земля, Венера и Солнце оказываются на одной линии, и жители Земли могут увидеть, как на фоне солнечного диска проходит темное пятнышко диска Венеры. Последний раз транзит Венеры происходил относительно недавно, в июне 2004 года, однако до этого он наблюдался только в 1874 и в 1882 году: весь 20 век обошелся без этого зрелища.

В 1761 году благодаря прохождению Венеры было совершено одно из важнейших астрономических открытий. Российский ученый Михаил Ломоносов во время наблюдений обнаружил, что в момент прохождения Венеры через край солнечного диска вокруг планеты возникает светящийся ободок. Из этого ученый сделал подтвердившийся впоследствии вывод, что Венера обладает мощной атмосферой.

Нынешнее прохождение Венеры даст ученым возможность проверить свои методики поиска и исследования планет у других звезд - экзопланет, а также получить новые данные о венерианской атмосфере.

Большинство экзопланет, которых сейчас известно более 750, было открыто с помощью транзитного метода - фиксации крайне слабых изменений блеска звезд, связанных с прохождением планет по их диску. Наблюдение за таким же событием, происходящим значительно ближе, позволит "откалибровать" технику измерений, а также проверить методы спектроскопического изучения атмосфер внесолнечных планет.

"Хаббл" не сможет напрямую наблюдать за транзитом Венеры - его оптическая система не приспособлена для прямого "взгляда" на Солнце. Поэтому астрономы планируют направить телескоп на Луну, которая будет отражать солнечный свет. "Хаббл" должен будет "поймать" ту долю солнечного излучения, которая прошла через атмосферу Венеры, и исследовать с помощью спектроскопии ее химический состав.

Поскольку состав венерианской атмосферы достаточно хорошо известен, этот эксперимент позволит выяснить, можно ли таким же методом изучать атмосферы планет у других звезд, и насколько малые газовые составляющие таким образом можно засечь.

"Хаббл" будет смотреть на Луну семь часов - до, во время и после прохождения Венеры, чтобы дать астрономам возможность сопоставить данные. Уже сейчас "Хаббл" сделал "пристрелочные" снимки 700-километрового лунного кратера Тихо, чтобы впоследствии засечь изменения.

http://ria.ru/science/20120504/641241793.html