Kepler = Delta II 7925 - 7.03.09 - Cape Canaveral

[instml]

"Кеплер" изучил полтысячи трепетных звезд

Орбитальный телескоп "Кеплер" собрал данные о "звездотрясениях" пяти сотен похожих на Солнце светил. Результаты этой работы опубликованы в журнале Science, а коротко о них пишет портал Space.com.

"Звездотрясения" вызываются звуковыми колебаниями, распространяющимися в недрах звезд. Они проявляются как периодические небольшие изменения яркости светила. Анализируя данные об этих процессах, ученые могут уточнить массу, размер и даже возраст исследуемых звезд (звуковые колебания по-разному распространяются в крупных и мелких светилах, а с возрастом изменяется химический состав звезд, что также сказывается на характеристиках звуковых волн). Наука, исследующая "звездотрясения", называется астросейсмологией.

Совершенная оптика "Кеплера" в состоянии улавливать даже очень слабые изменения яркости звезд и, кроме того, телескоп непрерывно наблюдает за огромным количеством светил. Благодаря этому астрономы смогли получить такой большой объем данных. Предварительный анализ собранной информации показал, что размеры изученных звезд хорошо согласуются с теоретическими предсказаниями, а вот массы оказываются несколько меньше, чем предполагают современные теории.

Основной задачей "Кеплера", запущенного на орбиту в 2009 году, является поиск внесолнечных планет - телескоп отслеживает периодические изменения яркости звезд, вызванные прохождением по их диску планет. Благодаря работе "Кеплера" число известных ученым экзопланет (планет за пределами Солнечной системы) увеличилось до 1235 (хотя существование многих из них требует дополнительного подтверждения). Параллельно "Кеплер" собирает дополнительную информацию, например, о проявлениях "звездотрясений". Недавно на основании полученных телескопом сведений ученые представили описание тысячи "звездотрясений" в недрах красных гигантов.

http://www.lenta.ru/news/2011/04/08/starquakes/

[instml]

"Кеплер" признали пригодным для поиска внесолнечных Сатурнов

Орбитальный телескоп "Кеплер", основной задачей которого является поиск внесолнечных планет, сможет искать также и их кольца. По мнению астрономов, чувствительность телескопа достаточна для выполнения таких наблюдений, сообщает портал Space.com.

"Кеплер" был запущен в космос в марте 2009 года и за прошедшее время обнаружил более 1,2 тысячи экзопланет (планет, обращающихся вокруг других звезд) - хотя для окончательного признания многих из них существующими необходимо продолжить наблюдения. Телескоп непрерывно сканирует содержащий около 4,5 миллиона звезд участок неба, расположенный между созвездиями Лебедя и Лиры, и "видит" не только газовые гиганты, но и планеты, размер которых сравним с размером Земли.

Кроме того, "Кеплер" в состоянии различать еще более мелкие детали - в частности, спутники планет и их кольца. Ученые прогнозируют, что телескоп обнаружит кольца у экзопланет в течение ближайшего года. Многие специалисты полагают, что кольца у газовых гигантов, вероятнее всего, будут каменистыми.

http://lenta.ru/news/2011/07/29/rings/

[instml]

См. также http://www.astronomy.ru/forum/index.php/topic,51690.msg1623084.html#msg1623084

[instml]

Опоздания планеты выдали астрономам ее невидимую "напарницу"

МОСКВА, 9 сен - РИА Новости. Астрономы, работающие с данными космического телескопа "Кеплер", смогли "вычислить" вторую планету в системе Kepler-19, фиксируя регулярные "опоздания" в движении по орбите первой, ранее найденной планеты, говорится в статье, принятой к печати в журнале Astrophysical Journal.

Зонд "Кеплер", запущенный в марте 2009 года, предназначен для поиска планет за пределами Солнечной системы - так называемых экзопланет - транзитным методом. Телескоп фиксирует крайне слабые колебания яркости звезд при прохождении планеты по ее диску. Таким образом, он может обнаруживать лишь те планеты, плоскость орбит которых лежит на луче зрения телескопа.

Однако теперь астрономы из Гарвард-Смитсонианского центра астрофизики в США смогли преодолеть это ограничение и найти вторую планету благодаря воздействию ее тяготения на первую.

Сара Баллард (Sarah Ballard) из центра астрофизики и ее коллеги обнаружили планетную систему у одной из звезд в созвездии Лиры, получившей обозначение Kepler-19 (она известна также как 2MASS J19214099+3751064) и расположенной в 650 световых годах от Земли. Эта звезда 12-й звездной величины хорошо видна в любительский телескоп и близка к Солнцу по своей массе (93,6% от солнечной).

"Кеплер" зафиксировал у звезды слабые периодические колебания яркости, что позволило ученым сделать вывод о присутствии планеты, которая получила обозначение Kepler-19b. Радиус ее орбиты составляет 13,5 миллиона километров (в три раза меньше расстояния от Меркурия до Солнца). Это очень тесное соседство - поверхность планеты, по расчетам, разогревается, до 480 градусов Цельсия.

Диаметр небесного тела - около 29 тысяч километров - чуть более чем в два раза превышает диаметр Земли. Ученые называют планету "мини-Нептуном", но ее масса и химический состав остаются неизвестными.

Планета совершает один оборот вокруг звезды каждые девять суток и семь часов и теоретически должна выдерживать эти интервалы с очень высокой точностью. Однако ученые обнаружили отклонения от "графика": планета иногда начинала затмевать звезду на пять минут раньше, а иногда - на пять минут позже.

Такие отклонения, по мнению Баллард и ее группы, указывают на присутствие в системе третьего тела, гравитация которого воздействует на Kepler-19b и заставляет ее отставать от графика или опережать его. Новая планета получила обозначение Kepler-19c, однако пока ученые не могут ничего сказать о ней, кроме того, что она существует.

Тяготение этой планеты слишком мала, чтобы она могла заметно воздействовать на собственные движения звезды, что позволило бы измерить ее массу. Тот факт, что "Кеплер" не увидел ее транзиты, означает, что орбита Kepler-19c сильно наклонена по отношению к орбите первой планеты.

"Kepler-19c может иметь множество разных обличий, которые вписываются в наши данные. Например, это может быть планета с твердой поверхностью на круговой орбите с периодом обращения пять суток, а может быть газовый гигант на вытянутой 100-суточной орбите", - говорит соавтор статьи Дэниэл Фабрицки (Daniel Fabrycky) из университета Калифорнии в Санта-Круз.

Открытия планет "на кончике пера" - путем наблюдений за малыми отклонениями в движении известных планет - были впервые сделаны еще в 19 веке. Нептун был "предсказан" Урбаном Леверье с помощью анализа орбитального движения Урана.

Астрономы намерены продолжить наблюдения за системой Kepler-19, чтобы получить новые более точные данные о орбите "невидимой" планеты.

http://ria.ru/science/20110909/433253720.html

[instml]

Ученые рекомендуют НАСА продлить срок эксплуатации телескопа "Кеплер" для поиска сходных с Землей планет

ЛОС-АНДЖЕЛЕС, 1 ноября. /Корр. ИТАР-ТАСС Алексей Качалин/. Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/ может продлить на несколько лет срок эксплуатации космического телескопа "Кеплер", занимающегося поиском планет за пределами Солнечной системы с предпосылками для существования жизни. Для этого нужно 20 млн долларов в год. Срок эксплуатации составляет 3,5 года и истекает в ноябре 2012 года. Бортовые приборы уникального инструмента способны прослужить шесть лет. Об этом сообщил в понедельник Чарли Собек, заместитель руководителя проекта в Центре исследований НАСА им. Эймса в Моффетт-Филд /штат Калифорния/.

Он с коллегами готовит предложения о продлении миссии "Кеплера" с тем, чтобы направить их на рассмотрение руководства НАСА в январе 2012 года. Ответ должен поступить в апреле-мае того же года.

"Наши открытия наглядно демонстрируют, на что способен телескоп при продлении срока его службы", - отметил Собек. "Кеплер", выведенный в космос в 2009 году, обнаружил множество ранее неизвестных миров и существенно расширил возможности для поиска внеземной жизни. Согласно выкладкам ученых НАСА, сравнительно небольшие планеты и устойчивые многопланетные системы распространены в космосе существенно шире, чем показывали более ранние поиски. Телескоп помог выявить 1 тыс 235 вероятно новых планет, которые расположены за пределами нашей Солнечной системы.

Уникальный астрономический инструмент при наблюдении за звездами фиксирует малейшие изменения их яркости. Такие изменения могут свидетельствовать о наличии у звезды планеты, которая, пересекая диск светила, образно говоря, затеняет его. Интенсивность затенений и продолжительность интервалов между ними позволяют астрономам рассчитать характеристики космических объектов. Подобная техника доказала высокую эффективность, что лишний раз подчеркивает целесообразность продления миссии, особенно с учетом ограничения бюджета НАСА. "Расходы ужаты по всем направлениям. "Кеплер" - замечательный проект, пользующийся, как и другие проекты, поддержкой в НАСА", - указал Собек. Он убежден, что отдача от работы телескопа с лихвой оправдывает вложенные средства даже в тяжелые с финансовой точки зрения времена.

http://www.itar-tass.com/c12/260928.html

[instml]

НАСА объявило об открытии первой похожей на Землю планеты в зоне жизни[/size]

МОСКВА, 5 дек - РИА Новости. Группа ученых, работающих с космическим телескопом НАСА "Кеплер", обнаружила и впервые подтвердила существование первой похожей на Землю планеты, находящейся в "зоне жизни" - на таком расстоянии от звезды, где может присутствовать жидкая вода, а значит, возможно, и живые организмы. Об этом ученые сообщили на брифинге в понедельник.

Это важнейшая веха на пути поисков планеты-близнеца Земли, - заявил Дуглас Хаджинс (Douglas Hudgins), руководитель программы "Кеплера", выступая в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.

К настоящему моменту "Кеплер" обнаружил около 1 тысячи планет-кандидатов, десять из них близки по размерам к Земле и обращаются в "зоне жизни". В феврале было заявлено о 54 потенциально обитаемых планетах-кандидатах. Первой подтвержденной из них стала Kepler-22b - самая маленькая планета из всех, обращающихся в середине "зоны жизни" вокруг звезды, похожей на наше Солнце.

Радиус этой планеты примерно в 2,4 раза больше радиуса Земли. В настоящее время ученые пока не могут сказать, состоит ли эта планета в основном из твердых пород, из газа или жидкости.

Kepler-22b находится в 600 световых годах от Земли, период ее обращения вокруг звезды составляет около 290 дней. Звезда относится к тому же классу, что и наше Солнце - к спектральному классу G, хотя несколько меньше и холоднее.

http://ria.ru/science/20111205/507452917.html

[instml]

NASA's Kepler Mission Confirms Its First Planet in Habitable Zone of Sun-like Star

NASA's Kepler mission has confirmed its first planet in the "habitable zone," the region where liquid water could exist on a planet's surface. Kepler also has discovered more than 1,000 new planet candidates, nearly doubling its previously known count. Ten of these candidates are near-Earth-size and orbit in the habitable zone of their host star. Candidates require follow-up observations to verify they are actual planets.

The newly confirmed planet, Kepler-22b, is the smallest yet found to orbit in the middle of the habitable zone of a star similar to our sun. The planet is about 2.4 times the radius of Earth. Scientists don't yet know if Kepler-22b has a predominantly rocky, gaseous or liquid composition, but its discovery is a step closer to finding Earth-like planets.

Previous research hinted at the existence of near-Earth-size planets in habitable zones, but clear confirmation proved elusive. Two other small planets orbiting stars smaller and cooler than our sun recently were confirmed on the very edges of the habitable zone, with orbits more closely resembling those of Venus and Mars.

"This is a major milestone on the road to finding Earth's twin," said Douglas Hudgins, Kepler program scientist at NASA Headquarters in Washington. "Kepler's results continue to demonstrate the importance of NASA's science missions, which aim to answer some of the biggest questions about our place in the universe."

Kepler discovers planets and planet candidates by measuring dips in the brightness of more than 150,000 stars to search for planets that cross in front, or "transit," the stars. Kepler requires at least three transits to verify a signal as a planet.

"Fortune smiled upon us with the detection of this planet," said William Borucki, Kepler principal investigator at NASA Ames Research Center at Moffett Field, Calif., who led the team that discovered Kepler-22b. "The first transit was captured just three days after we declared the spacecraft operationally ready. We witnessed the defining third transit over the 2010 holiday season."

The Kepler science team uses ground-based telescopes and the Spitzer Space Telescope to review observations on planet candidates the spacecraft finds. The star field that Kepler observes in the constellations Cygnus and Lyra can only be seen from ground-based observatories in spring through early fall. The data from these other observations help determine which candidates can be validated as planets.

Kepler-22b is located 600 light-years away. While the planet is larger than Earth, its orbit of 290 days around a sun-like star resembles that of our world. The planet's host star belongs to the same class as our sun, called G-type, although it is slightly smaller and cooler.

Of the 54 habitable zone planet candidates reported in February 2011, Kepler-22b is the first to be confirmed. This milestone will be published in The Astrophysical Journal.

The Kepler team is hosting its inaugural science conference at Ames Dec. 5-9, announcing 1,094 new planet candidate discoveries. Since the last catalog was released in February, the number of planet candidates identified by Kepler has increased by 89 percent and now totals 2,326. Of these, 207 are approximately Earth-size, 680 are super Earth-size, 1,181 are Neptune-size, 203 are Jupiter-size and 55 are larger than Jupiter.

The findings, based on observations conducted May 2009 to September 2010, show a dramatic increase in the numbers of smaller-size planet candidates.

Kepler observed many large planets in small orbits early in its mission, which were reflected in the February data release. Having had more time to observe three transits of planets with longer orbital periods, the new data suggest that planets one to four times the size of Earth may be abundant in the galaxy.

The number of Earth-size and super Earth-size candidates has increased by more than 200 and 140 percent since February, respectively.

There are 48 planet candidates in their star's habitable zone. While this is a decrease from the 54 reported in February, the Kepler team has applied a stricter definition of what constitutes a habitable zone in the new catalog, to account for the warming effect of atmospheres, which would move the zone away from the star, out to longer orbital periods.

"The tremendous growth in the number of Earth-size candidates tells us that we're honing in on the planets Kepler was designed to detect: those that are not only Earth-size, but also are potentially habitable," said Natalie Batalha, Kepler deputy science team lead at San Jose State University in San Jose, Calif. "The more data we collect, the keener our eye for finding the smallest planets out at longer orbital periods."

NASA's Ames Research Center manages Kepler's ground system development, mission operations and science data analysis. NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif., managed Kepler mission development.

Ball Aerospace and Technologies Corp. in Boulder, Colo., developed the Kepler flight system and supports mission operations with the Laboratory for Atmospheric and Space Physics at the University of Colorado in Boulder.

The Space Telescope Science Institute in Baltimore archives, hosts and distributes the Kepler science data. Kepler is NASA's 10th Discovery Mission and is funded by NASA's Science Mission Directorate at the agency's headquarters.

http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/news/kepscicon-briefing.html

[instml]

Ядро звезд-красных гигантов вращается в 10 раз быстрее их поверхности

МОСКВА, 7 дек - РИА Новости. Бельгийские астрономы измерили скорость вращения внутренних и внешних оболочек красных гигантов, престарелых звезд главной последовательности, и обнаружили, что гелиевые ядра этих светил вращаются в 10 раз быстрее, чем их водородная "мантия", говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

Красные гиганты представляют собой один из последних этапов жизни звезды главной последовательности, исчерпавшей запасы водородного "горючего". При этом светило переходит на новый уровень термоядерного синтеза, используя атомы гелия для синтеза ядер углерода. Реакция требует очень высокой температуры и давления, благодаря чему ядро звезды сильно сжимается, а ее внешняя оболочка разогревается и расширяется. По законам физики, сжатие столь большого объекта должно сопровождаться ростом угловой скорости вращения, однако эта гипотеза еще не была подтверждена на практике.

Группа ученых под руководством Пола Бека (Paul Beck) из Католического университета Левена (Бельгия) обнаружила предсказанные аномалии в скорости вращения ядра и внешних оболочек красных гигантов, проанализировав с сейсмологической точки зрения спектр нескольких таких звезд в созвездии Лебедя.

Бек и его коллеги изучили снимки ночного неба на стыке созвездий Лебедя и Лиры, полученные космическим телескопом "Кеплер". Они выделили несколько красных гигантов с подозрительными периодическими всплесками в их спектре и проанализировали флуктуации с точки зрения солнечной сейсмологии. Все эти звезды находятся на начальной стадии развития красных гигантов: в их внешних оболочках еще продолжается горение водорода, а гелиевый цикл только начинает запускаться.

Как отмечают ученые, неплотные внешние оболочки красных гигантов не поглощают сейсмические флуктуации в излучении ядра звезды, а пропускают их дальше. Астрономы проследили за периодическими всплесками в спектре звезд из созвездий Лебедя и Лиры и разделили их на две группы, связанные с сейсмическими процессами в ядре и во внешней оболочке.

Оказалось, что периоды сейсмических колебаний в ядре и остальной части гигантов сильно отличались. Как считают ученые, это нельзя объяснить наклоном оси звезды по отношению к телескопу "Кеплер" и, в любом случае, такое поведение не характерно для твердых тел, вращающихся как единое целое.

Авторы статьи предполагают, что полученный сейсмический "рисунок" может возникнуть лишь в том случае, если разные слои звезды вращаются как отдельные тела. По их расчетам, ядро вращается примерно в 10 раз быстрее, чем движутся внешние оболочки престарелой звезды.

Ученые намерены провести аналогичные исследования и для красных гигантов на более поздних этапах развития. Они полагают, что это поможет понять, как связана разница в скорости вращения ядра и внешних оболочек с физическими процессами, которые управляют жизнью светила.

http://www.ria.ru/science/20111207/509690813.html

[Valerij]

NASA Sets Briefings for Tomorrow on Planets, Commercial Crew
[/size]

Marcia S. Smith
Posted: 19-Dec-2011
 Updated: 19-Dec-2011 08:39 PM

Today NASA announced two press briefings that will take place tomorrow, Tuesday, December 20.
One will be an announcement of new discoveries by NASA's Kepler space telescope that is searching for planets around other stars -- exoplanets.   Participants in the news teleconference at 1:00 pm EST (listen to the live stream at http://www.nasa.gov/newsaudio) are:
Nick Gautier, Kepler project scientist, NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Pasadena, Calif.
Francois Fressin, lead author, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, Mass.
David Charbonneau, professor of astronomy, Harvard University
Linda Elkins-Tanton, director of the Carnegie Institution for Science's Department of Terrestrial Magnetism in Washington.

http://www.spacepolicyonline.com/news/nasa-sets-briefings-for-tomorrow-on-planets-commercial-crew#.Tu-7-uccCqw.twitter

[instml]

Астрономы впервые обнаружили у другой звезды планеты размером с Землю

МОСКВА, 20 дек - РИА Новости. Астрономы с помощью космического телескопа "Кеплер" впервые обнаружили за пределами Солнечной системы две планеты размером с Землю - они входят в систему из пяти планет, вращающихся вокруг желтой звезды Kepler-20 на расстоянии в 945 световых лет от нас на стыке созвездий Лебедя и Лиры, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

"Цель проекта и телескопа "Кеплер" - найти планеты размером с Землю в "зоне жизни" (где может существовать жидкая вода и, следовательно, живые организмы). То, что мы смогли найти планеты размером с Землю - большой шаг вперед на пути к достижению этой цели", - заявил руководитель группы ученых Франсуа Фрессин (Francois Fressin) из Центра астрофизики при Гарвардском университете (США).

К настоящему моменту "Кеплер" обнаружил около тысячи планет-кандидатов, десять из них близки по размерам к Земле и обращаются в "зоне жизни". В феврале было заявлено о 54 потенциально обитаемых планетах-кандидатах. Первой подтвержденной из них стала Kepler-22b - самая маленькая планета из всех, обращающихся в середине "зоны жизни" вокруг звезды, похожей на наше Солнце. Радиус этой планеты в 2,4 раза больше земного - Kepler-22b может с равным успехом быть как планетой земного типа, так и небольшим газовым гигантом.

Фрессин и его коллеги обнаружили две планеты - Kepler-20e и Kepler-20f, радиус которых примерно равен земному. В отличие от Kepler-22b, эти планеты находятся далеко за пределами "зоны жизни" и на них царит адская жара - 1000 градусов Кельвина (+727 градусов Цельсия) на первой планете и 700 градусов Кельвина (+427 градусов Цельсия) - на второй.

Они обращаются вокруг светила Kepler-20 - небольшого желтого карлика, чей диаметр и масса несколько меньше солнечных. По оценкам ученых, температура звезды приближается к 5,5 тысячи градусов Кельвина, что на 200 градусов меньше температуры Солнца. Масса Kepler-20 составляет около 0,9 солнечных, а ее радиус - 0,95 от протяженности Солнца.

"Свита" звезды состоит из пяти планет, тесно прижавшихся к светилу - самое далекое тело Kepler-20d совершает один оборот вокруг светила всего за 78 неполных дней. Иначе говоря, все эти планеты находятся внутри орбиты Меркурия, который обращается вокруг нашего Солнца за 88 дней.

Три самых крупных планеты системы - Kepler-20b, Kepler-20с и Kepler-20d - были обнаружены сравнительно давно. Ученые подозревали, что в системе скрываются еще две сравнительно небольших планеты, однако подтверждение этой гипотезы и ее проверка наблюдениями потребовали нескольких месяцев наблюдений.

Для подтверждения существования двух дополнительных планет Фрессин и его коллеги воспользовались методикой BLENDER. Она уже успешно применялась для определения самых малых экзопланет, известных науке - Kepler-9d и CoRoT-7b с радиусами, не превышающими 1,65 земных. Эта технология предусматривает создание модели, при помощи которой подготавливаются "фотографии" всевозможных "ложных" срабатываний. Ученые накладывали эти снимки на кривую блеска Kepler-20 - колебания в свечении звезды во время наблюдения - и искали возможные совпадения.

Через некоторое время исследователи отсекли все возможные варианты и пришли к выводу, что оба объекта являются планетами.

Меньшая планета - Kepler-20e - вращается по очень близкой к светилу орбите и совершает один виток всего за шесть дней. Ее радиус составляет примерно 0,868 земного, что приближает ее размеры к габаритам Венеры. С Венерой ее роднит высокая температура - 1000 градусов Кельвина и второе "место" по близости к светилу. Масса этой планеты не может превышать трех земных и скорее всего находится в пределах от 0,39 до 1,67 массы Земли.

Четвертая планета системы Kepler-20f совершает один оборот вокруг звезды за 17 дней. Ее диаметр не превышает 1,04 земного, а химический состав может быть близок к земному. Кроме того, ученые не исключают того, что эта планета обладает крайне плотной атмосферой из водного пара.

С другой стороны, возможен и иной сценарий - минимальная плотность Kepler-20f указывает на то, что она может состоять на 75% из воды и льда. Такой химический состав характерен для комет и некоторых крупных небесных тел на дальних подступах Солнечной системы. В таком случае толстая паровая оболочка вокруг планеты может хранить ее от дальнейшего таяния и "испарения" в космос.

Исследователи полагают, что дальнейшее изучение этой системы поможет уточнить химический состав и получить более ясные представления об условиях на поверхности открытых ими планет.

http://ria.ru/science/20111220/521962342.html

NASA Discovers First Earth-size Planets Beyond Our Solar System
http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/news/kepler-20-system.html

[instml]

Телескоп "Кеплер" может найти "близнеца" Земли до 2015 г

МОСКВА, 20 дек - РИА Новости. Орбитальный телескоп "Кеплер" может обнаружить "вторую Землю" - планету схожей массы и размеров, которая бы находилась в "зоне жизни" своей звезды, уже в ближайшие два-четыре года, считают исследователи, работающие с телескопом.

Группа ученых, работающая с телескопом "Кеплер", во вторник сообщила о том, что впервые в истории астрономии за пределами Солнечной системы удалось обнаружить планеты размером с Землю. Две планеты, получившие обозначения Kepler-20 e и Kepler-20 f, в компании трех более крупных "сестер" вращаются вокруг желтой звезды, по размерам сопоставимой с Солнцем, в 945 световых годах от Земли, на стыке созвездий Лебедя и Лиры.

Сами ученые называют свое открытие очередным шагом к обнаружению "сестры-близнеца" Земли - экзопланеты земных размеров и массы, которая находилась бы в "зоне жизни", на таком расстоянии от звезды, где может существовать жидкая вода.

"Возможно, мы найдем такую планету уже через год или два", - сказал на пресс-конференции научный сотрудник проекта в Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА Ник Готье (Nick Gautier).

Он, однако, добавил, что телескоп может не уложиться в срок своей основной миссии, если для обнаружения "второй Земли" за это время не хватит чувствительности - тогда с учетом продления миссии на это может потребоваться 4-5 лет.

"Есть вероятность, что она (планета) подвернется через пару лет, но, возможно, нам придется и подождать", - отметил Готье.

Соавтор работы, Франсуа Фрессин (Francois Fressin) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в штате Массачусетс добавил, что "первая и самая тяжелая часть работы уже сделана" - астрономы доказали, что телескоп может разглядеть настолько маленькие планеты.

"(Обнаружение "второй Земли") будет несколько более сложной задачей, но я думаю, что это может произойти в ближайшие два года", - сказал Фрессин.

http://ria.ru/science/20111221/522046937.html

[Молодой]

Телескоп "Кеплер" нашел останки двух "поджаренных" планет-гигантов[/size]

Астрономы обнаружили при помощи космической обсерватории "Кеплер" две относительно небольших планеты, "поджаренных" умирающим светилом системы - престарелая звезда "содрала" газовую оболочку планет-гигантов и оставила на их месте обугленные каменные ядра, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

"Когда наше Солнце раздуется во время превращения в красного гиганта, его внешние оболочки поглотят Землю. Если крохотная планета размером с Землю проведет миллиард лет в таких условиях, она просто испарится. Только планеты с массой, значительно превышающей земную, например, Юпитер и Сатурн, могут выжить в таких условиях", - пояснила одна из первооткрывателей планеты Элизабет Грин (Elizabeth Green) из Университета штата Аризона в городе Тусон (США).

Престарелая звезда

Группа астрономов под руководством Стефана Шарпине (Stephane Charpinet) из университета Тулузы (Франция) обнаружила две "обугленных" планеты у умирающей звезды KIC 05807616, удаленной от Земли на расстояние в 3,85 тысячи световых лет.

Это светило относится к классу горячих субкарликов - относительно небольших и очень горячих звезд. Горячие субкарлики возникают при "сбое" в типичном цикле развития красных гигантов - начальной стадии смерти обычных звезд.

На этом этапе жизни светило исчерпывает свои запасы водородного горючего и переходит на второй вид термоядерного "топлива" - ядра гелия. Благодаря высоким температурам и скорости реакции внешние водородные слои звезды "раздуваются" и покрывают огромное расстояние. В некоторых случаях светило теряет водородную оболочку до завершения стадии красного гиганта и превращается в горячего субкарлика.

Шарпине и его коллеги обратили внимание на то, что KIC 05807616 относится еще и к категории переменных звезд. Иными словами, ее яркость уменьшается и увеличивается через равные промежутки времени. Это свойство светила значительно облегчает задачу поиска планет в его близости - проход планеты по диску светила будет вызывать дополнительные колебания в яркости, отличные от периодических всплесков и падений.

Хтоническая планета

Руководствуясь этими соображениями, авторы статьи наблюдали за KIC 05807616 в течение шести месяцев. Ученые обнаружили, что периодические колебания светила нарушались каждые 5,8 и 8,2 часа. Микроскопический характер аномалий в пульсации звезды указал на то, что "нарушители" цикла колебаний, скорее всего, являются планетами, а не иными, более крупными объектами - пульсарами или коричневыми карликами.

Ученые присвоили открытым планетам индексы KOI 55.01 и KOI 55.02. Относительно быстрый период прохождения по диску светила говорит об очень близкой орбите - первая планета удалена от звезды на 0,006 астрономической единицы, а вторая - на 0,0076 (одна астрономическая единица равняется среднему расстоянию между Землей и Солнцем).

Особенности методики Шарпине позволяют лишь приблизительно оценить радиус и массу этих планет. По расчетам астрономов, радиус первой планеты составляет 0,76 земного радиуса, а второй - 0,86 от протяженности Земли. Вес первой планеты приближается к 0,44 земной массы, а вторая весит около 0,65 от массы Земли.

По всей видимости, обе планеты представляют собой расплавленные шары из магмы - температура на солнечной части планет приближается к 9 тысячам градусов Кельвина, а на ночной стороне она составляет 1,8 тысячи градусов Кельвина.

Как отмечают исследователи, планеты таких размеров не могли сохраниться на своих орбитах - расширение оболочек красного гиганта должно было уничтожить их еще на ранних этапах превращения умирающей звезды в горячий субкарлик.

Ученые полагают, что открытые ими тела представляют собой останки планет-гигантов, обращавшихся вокруг KIC 05807616 по более далекой орбите. Расширение внешних оболочек светила "сдуло" их газовые оболочки и оставило на их месте твердые ядра, которые мигрировали ближе к умирающей звезде.

Таким образом, Шарпине и его коллеги обнаружили так называемую хтоническую планету - ядро газового гиганта, лишенное газовой оболочки. На сегодняшний день существует лишь два кандидата в такие планеты - экзопланеты CoRoT-7b и Kepler-10b, которые так же могут быть обычными "суперземлями" - каменистыми планетами земного типа.

http://ria.ru/science/20111222/522946390.html

[instml]

NASA's Kepler Mission Finds Three Smallest Exoplanets

PASADENA, Calif. - Astronomers using data from NASA's Kepler mission have discovered the three smallest planets yet detected orbiting a star beyond our sun. The planets orbit a single star, called KOI-961, and are 0.78, 0.73 and 0.57 times the radius of Earth. The smallest is about the size of Mars.

All three planets are thought to be rocky like Earth but orbit close to their star, making them too hot to be in the habitable zone, which is the region where liquid water could exist. Of the more than 700 planets confirmed to orbit other stars, called exoplanets, only a handful are known to be rocky.

"Astronomers are just beginning to confirm the thousands of planet candidates uncovered by Kepler so far," said Doug Hudgins, Kepler program scientist at NASA Headquarters in Washington. "Finding one as small as Mars is amazing, and hints that there may be a bounty of rocky planets all around us."

Kepler searches for planets by continuously monitoring more than 150,000 stars, looking for telltale dips in their brightness caused by crossing, or transiting, planets. At least three transits are required to verify a signal as a planet. Follow-up observations from ground-based telescopes also are needed to confirm the discoveries.

The latest discovery comes from a team led by astronomers at the California Institute of Technology in Pasadena. The team used data publicly released by the Kepler mission, along with follow-up observations from the Palomar Observatory, near San Diego, and the W.M. Keck Observatory atop Mauna Kea in Hawaii. Their measurements dramatically revised the sizes of the planets from what was originally estimated, revealing their small nature.

The three planets are very close to their star, taking less than two days to orbit around it. The KOI-961 star is a red dwarf with a diameter one-sixth that of our sun, making it just 70 percent bigger than Jupiter.

"This is the tiniest solar system found so far," said John Johnson, the principal investigator of the research from NASA's Exoplanet Science Institute at the California Institute of Technology in Pasadena. "It's actually more similar to Jupiter and its moons in scale than any other planetary system. The discovery is further proof of the diversity of planetary systems in our galaxy."

Red dwarfs are the most common kind of star in our Milky Way galaxy. The discovery of three rocky planets around one red dwarf suggests that the galaxy could be teeming with similar rocky planets.

"These types of systems could be ubiquitous in the universe," said Phil Muirhead, lead author of the new study from Caltech. "This is a really exciting time for planet hunters."

The discovery follows a string of recent milestones for the Kepler mission. In December 2011, scientists announced the mission's first confirmed planet in the habitable zone of a sun-like star: a planet 2.4 times the size of Earth called Kepler-22b. Later in the month, the team announced the discovery of the first Earth-size planets orbiting a sun-like star outside our solar system, called Kepler-20e and Kepler-20f.

For the latest discovery, the team obtained the sizes of the three planets (called KOI-961.01, KOI-961.02 and KOI-961.03) with the help of a well-studied twin star to KOI-961, Barnard's Star. By better understanding the KOI-961 star, they could then determine how big the planets must be to have caused the observed dips in starlight. In addition to the Kepler observations and ground-based telescope measurements, the team used modeling techniques to confirm the planet discoveries.

Prior to these confirmed planets, only six other planets had been confirmed using the Kepler public data.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2012-009

Study Shows Our Galaxy Has at Least 100 Billion Planets

Our Milky Way galaxy contains a minimum of 100 billion planets, according to a detailed statistical study based on the detection of three planets located outside our solar system, called exoplanets.

The discovery, to be reported in the January 12 issue of Nature, was made by an international team of astronomers, including co-author Stephen Kane of NASA's Exoplanet Science Institute at the California Institute of Technology in Pasadena, Calif.

The survey results show that our galaxy contains, on average, a minimum of one planet for every star. This means that it's likely there are a minimum of 1,500 planets within just 50 light-years of Earth.

The study is based on observations taken over six years by the PLANET (Probing Lensing Anomalies NETwork) collaboration, using a technique called microlensing to survey the galaxy for planets. In this technique, one star acts like a magnifying lens to brighten the light from a background star. If planets are orbiting the foreground star, the background star's light will further brighten, revealing the presence of a planet that is otherwise too faint to be seen.

The study also concludes that there are far more Earth-sized planets than bloated Jupiter-sized worlds. A rough estimate from this survey would point to the existence of more than 10 billion terrestrial planets across our galaxy.

"Results from the three main techniques of planet detection, including microlensing, are rapidly converging to a common result: Not only are planets common in the galaxy, but there are more small planets than large ones," said Stephen Kane, a co-author from NASA's Exoplanet Science Institute at Caltech. "This is encouraging news for investigations into habitable planets."

Read the full story at http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2012/07 .

NASA's Exoplanet Science Institute at Caltech is the science operations and analysis center for NASA's Exoplanet Exploration Program, managed by the Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., for NASA. More information is at http://nexsci.caltech.edu and http://planetquest.jpl.nasa.gov .

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2012-010

[instml]

Астрономы обнаружили три рекордно малых экзопланеты

МОСКВА, 12 янв - РИА Новости. Группа астрономов с помощью данных, собранных космическим телескопом "Кеплер", обнаружила планетную систему, в которой оказалось сразу три рекордно малые планеты - все они меньше Земли, а одна сопоставима по размеру с Марсом.

Результаты исследования были представлены на конференции Американского астрономического общества в Остине (Техас) и приняты к публикации в Astrophysical Journal.

Поиск у других звезд планет, похожих по параметрам на Землю, является сейчас одной из главных задач астрономов, поскольку это один из важных шагов на пути поиска планет, где может существовать жизнь. Розыск потенциальных близнецов Земли является главной задачей космического телескопа "Кеплер", который фиксирует изменения яркости звезд при прохождении планет перед диском звезды. В собранном по данным "Кеплера" каталоге потенциальных планетных систем - более 900 строчек.

В конце декабря 2011 года ученые впервые обнаружили две планеты размером с Землю. Kepler-20e и Kepler-20f имеют радиус 0,86 и 1,04 земного и вращаются вокруг небольшого желтого карлика чуть меньше и тусклее Солнца.

Теперь рекорд перекрыт - группа под руководством Филипа Мюирхэда из Калифорнийского технологического института обнаружила планеты с радиусами 0,78, 0,73 и 0,57 от радиуса Земли.

Авторы исследования проанализировали данные о системе KOI-961, собранные "Кеплером" и опубликованные в открытом доступе, а также провели серию наблюдений с наземных телескопов - обсерватории Кека на Гавайях и Паломарской обсерватории.

Внимание ученых привлек тот факт, что красный карлик KOI-961, расположенный в 130 световых годах от Земли в созвездии Лебеля, очень похож на знаменитую и хорошо изученную звезду Барнарда. Эта звезда, которая находится в шести световых годах от Земли в созвездии Змееносца, была открыта в 1916 году астрономом Эдвардом Барнардом. Внимание ученых привлекло то, что она движется с очень высокой скоростью. Во второй половине 20 века ученые даже считали, что у нее есть планетная система, хотя эти предположения позже не оправдались.

KOI-961, красный карлик спектрального класса M с диаметром в шесть раз меньше солнечного, оказался почти точным близнецом звезды Барнарда. Это позволило ученым уточнить свойства этой звезды, которые приводились в каталоге "Кеплера" с некоторыми искажениями.

В результате ученые смогли уточнить размеры экзопланет в системе KOI-961.

Вместе с тем, все три планеты несмотря на свой малый размер, не могут быть пристанищем живых организмов. Все они обращаются очень близко к своей звезде - температура на поверхности самой далекой планеты достигает 200 градусов Цельсия, а на поверхности самой близкой - доходит до 500 градусов.

Ученые отмечают, что это самая маленькая из всех планетных систем.

"Самое удивительное в этой системе то, что она по своему размеру близка к системе Юпитера и его лун. Это заставит меня полностью пересмотреть свои представления о планетных и звездных системах", - говорит соавтор работы Джон Джонсон (John Johnson) из Института исследования экзопланет НАСА.

По мнению ученых, их открытие может означать, что в нашей Галактике может быть значительно больше планет. Из 900 планетных систем-кандидатов, найденных "Кеплером", только 85 - системы красных карликов. То, что среди этой относительно небольшой доли нашлась система с тремя планетами, может означать, что такие системы широко распространены, поскольку и сами красные карлики являются одним из самых распространенных типов звезд.

http://ria.ru/science/20120112/537367479.html

[instml]

"Кеплер" нашел еще два "татуина" - планеты с двумя солнцами

МОСКВА, 12 янв - РИА Новости. Астрономы с помощью космического телескопа "Кеплер" обнаружили еще две циркумбинарные планетные системы - системы, в которых планеты обращаются вокруг двойной звезды, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature.

Обе новые планеты, получившие обозначения Kepler-34b и Kepler-35b, - газовые гиганты размером с Сатурн. Kepler-34b делает один оборот вокруг своих двух солнц (сходных с земным Солнцем) за 289 дней, а звезды делают один оборот по орбите вокруг общего центра масс за 28 дней. Период обращения Kepler-35b - 131 день. Его светила несколько меньше Солнца (80% и 89% солнечной массы), они делают один оборот за 21 день.

Системы находятся в созвездии Лебедя, Kepler-34 - в 4,9 тысячи световых лет от Земли, а Kepler-35 - в 5,4 тысячи световых лет, что делает ее одной из самых далеких известных планетных систем.

В сентябре 2011 года астрономы сообщили о первом открытии необычной планеты, которая вращается сразу вокруг двух звезд, и на ее небе восходят и заходят два светила, как и на вымышленном Татуине - родине Люка Скайуокера, главного героя киноэпопеи "Звездные войны". Первый "настоящий Татуин" получил индекс Kepler-16b.

Открытие двух новых "татуинов" показывает, что они и Kepler-16b принадлежат к принципиально новому классу планет, само существование которого долгое время вызывало большие сомнения.

"Когда-то считалось, что окрестности двойных звезд неподходящее место для формирования планет, поскольку они подвергаются слишком хаотическим воздействиям. Но теперь у нас есть подтвержденное открытие трех таких планет, и мы знаем, что, возможно, таких планет в Галактике миллионы", - говорит соавтор исследования Лоренс Дойл (Laurance Doyle) из Института проблем поиска внеземных цивилизаций (SETI Institute).

Планеты в двойных звездных системах должны испытывать экстремально сильные климатические изменения - расстояния между звездами и планетой постоянно меняются, как меняется и количество приходящего к планете излучения. По словам авторов исследования, на этих планетах все четыре сезона могут сменять друг друга несколько раз в год.

"Особенности этого климата влияют на динамику атмосферы и, в конечном счете, на эволюцию жизни на обитаемых циркумбинарных планетах. Это крайне интересная тема, которой мы только начинаем заниматься", - отметил руководитель исследования Уильям Уолш (William Welsh) из университета Сан-Диего.

http://ria.ru/science/20120112/537415539.html

Наша Галактика может содержать более 100 миллиардов планет - ученые
http://ria.ru/science/20120112/537376480.html

[Salo]

http://www.itar-tass.com/c19/327572.html

08:34 27/01/2012
НАСА подтвердило открытие 11 планетарных систем[/size]

ЛОС-АНДЖЕЛЕС, 27 января. /Корр. ИТАР-ТАСС Алексей Качалин/. Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/ подтвердило открытие за пределами Солнечной системы сразу 11 планетарных систем, насчитывающих 26 экзопланет. Таким образом их общее количество, обнаруженное с помощью космического телескопа "Кеплер", возросло вдвое, а число звезд увеличилось втрое. Об этом сообщила в четверг Лаборатория реактивного движения НАСА в Пасадине /штат Калифорния/.

"До запуска "Кеплера" нам были известны всего 500 экзопланет. Сейчас, два года спустя, телескоп открыл свыше 60 планет и более 2,3 тыс объектов", - подчеркнул Дуг Хаджинс, сотрудник программы эксплуатации телескопа. Он считает результаты работы "Кеплера" доказательством того, что наша галактика Млечный путь "битком набита планетами самых разных размеров и с самыми разнообразными орбитами".

Их размер варьируется между размерами Земли и Нептуна. Что касается орбит, то объекты делают полный виток вокруг своих светил от 6 до 143 дней. Каждая система состоит из 2-5 планет. Орбиты некоторых пролегают настолько близко к их звезде, что взаимодействие гравитационных полей заставляет одни планеты ускорять, а другие, наоборот, замедлять движение.

В качестве примера приводится звезда в системе Кеплер-33. Она больше нашего Солнца, вокруг нее обращается 5 планет.

Телескоп "Кеплер", стоимость которого составляет 600 млн долларов, был выведен в космос в марте 2009 года и, как надеются специалисты, продолжит "охоту" за экзопланетами, как минимум, до ноября 2012 года[/size].

[instml]

NASA's Kepler Announces 11 Planetary Systems Hosting 26 Planets
http://www.nasa.gov/mission_pages/kepler/news/new-multi-systems.html

[Petrovich]

Регулярно получаю рассылочку от НАСА. Это интересно

RELEASE: 12-24AR
 
NASA's KEPLER MISSION WINS 2012 AVIATION WEEK LAUREATE AWARD
 
MOFFETT FIELD, Calif. -- NASA's Kepler mission has been named winner of the 2012 Aviation Week Laureate Award in the Space category, announced last night at the 55th annual black-tie awards dinner in Washington, D.C.
 
Accepting the award on behalf of the Kepler mission team were Roger Hunter, Kepler program manager of NASA Ames Research Center, Moffett Field, Calif., and James Fanson, who was the Kepler project manager during mission development at NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
 
"With nearly 1,000 scientists throughout the world actively engaged in investigating the bounty of Kepler data, the team is honored to marshal in a new age of planetary discovery," said William Borucki, Kepler principal investigator at Ames. "We are delighted by the results and of the promise of Kepler's most profound discoveries that await."
 
Aviation Week's annual Laureate Awards recognizes individuals and teams for their extraordinary accomplishments. Their achievements embody the spirit of exploration, innovation, vision or any combination of these attributes that inspire others to strive for significant, broad-reaching progress in aviation and aerospace.
 
Previous winners in the Space category include the Radar Imaging Commercialization Team; the International Space Station program managers; Elon Musk; and Yoshisada Takizawa, Selene project manager, Japan Aerospace Exploration Agency.
 
Launched on March 6, 2009, the Kepler spacecraft has detected more than 2,300 planet candidates and confirmed 61 as planets. The early findings contain well over 200 Earth-size planet candidates and more than 900 that are smaller than twice Earth-size. Of the 46 planet candidates found in the habitable zone, the region in the planetary system where liquid water could exist, ten of these candidates are smaller than twice the size of Earth.
 
Kepler is a space observatory trailing Earth in orbit around the sun currently at a distance of more than 30 million miles. Kepler's task is to measure the change in brightness of more than 150,000 stars looking for the telltale signature of a planet passing, or transiting, in front of its host star. Three transits are required to verify a signal as a planet.
 
Ames Research Center manages Kepler's ground system development, mission operations and science data analysis. NASA's Jet Propulsion Laboratory managed the Kepler mission's development.
 
Ball Aerospace and Technologies Corp. in Boulder, Colo., developed the Kepler flight system and supports mission operations with the Laboratory for Atmospheric and Space Physics at the University of Colorado in Boulder.
 
The Space Telescope Science Institute in Baltimore archives, hosts and distributes Kepler science data. Kepler is NASA's 10th Discovery Mission and is funded by NASA's Science Mission Directorate at the agency's headquarters in Washington.
 
For more information about Kepler, visit:
 
http://www.nasa.gov/kepler
 
- end -

To receive local NASA Ames news, email local-reporters-request@lists.arc.nasa.gov with "subscribe" in the subject line. To unsubscribe, email the same address with "unsubscribe" in the subject line.

[instml]

NASA's Kepler Mission Awarded Mission Extension

MOFFETT FIELD, Calif. -- NASA's Kepler mission has been approved for extension through fiscal year 2016 based on a recommendation from the Agency's Senior Review of its operating missions.. The extension provides four additional years to find Earth-size planets in the habitable zone -- the region in a planetary system where liquid water could exist on the surface of an orbiting planet – around sun-like stars in our galaxy. The 2012 Senior Review report is available at:

https://science.nasa.gov/astrophysics/2012-senior-review

"Kepler has revolutionized our understanding of exoplanets and the study of stellar seismology and variability," said Roger Hunter, Kepler project manager at NASA Ames Research Center, Moffett Field, Calif. "There is currently no other mission in development that can replace or surpass the precision of Kepler. This extended mission will afford Kepler a unique opportunity to rewrite our understanding of the galaxy and our place in it."

Launched in March 2009, the Kepler spacecraft identifies planet candidates by repeatedly measuring the tiny change in brightness of more than 150,000 stars to detect when a planet transits the face of the star. The size of the planet can be derived from these periodic dips in brightness. At least three transits are required to verify a signal as a planet.

"Kepler offers a new technical capability, opening a new measurement parameter space, and as often happens with such developments, that has led to unexpected results.... There has been a continuous stream of new findings - the assimilation and exploitation of new opportunities is just beginning," as stated by the committee in the 2012 Senior Review report.

The mission's discoveries beyond our solar system include the first unquestionably rocky planet; the first multiple-transiting planet system; the first small planet in the habitable zone; the first Earth-size planets; the smallest Mars-size planets; and the confirmation of a new class of double-star planetary systems.

Ames Research Center manages Kepler's ground system development, mission operations and science data analysis. NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., managed the Kepler mission's development.

Ball Aerospace and Technologies Corp. in Boulder, Colo., developed the Kepler flight system and supports mission operations with the Laboratory for Atmospheric and Space Physics at the University of Colorado in Boulder.

The Space Telescope Science Institute in Baltimore archives, hosts and distributes Kepler science data. Kepler is NASA's 10th Discovery Mission and is funded by NASA's Science Mission Directorate at the agency's headquarters in Washington.

For more information about the Kepler mission, visit:

http://www.nasa.gov/kepler

http://www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2012/12-33AR.html

[instml]

НАСА продлило работу телескопа "Кеплер" на 4 года

МОСКВА, 5 апр - РИА Новости. Аэрокосмическое агентство НАСА приняло решение продлить на четыре года срок работы запущенного в 2009 году космического телескопа "Кеплер", предназначенного для поиска планет за пределами Солнечной системы, сообщает пресс-служба организации.

Соответствующее решение было принято по рекомендации группы экспертов, которые в начале марта оценивали состояние текущих исследовательских миссий.

"Кеплер" совершил революцию в наших представлениях об экзопланетах, в исследовании звездной сейсмологии и переменных звезд. Сейчас не планируется никакой другой миссии, которая могла бы заменить "Кеплер" или превзойти его в точности. Продление миссии дает уникальную возможность пересмотреть наше понимание процессов в Галактике и нашего места в ней", - отметил менеджер проекта "Кеплер" Роджер Хантер из исследовательского центра НАСА имени Эймса.

Аппарат "Кеплер", названный в честь астронома Иоганна Кеплера, был запущен на орбиту в марте 2009 года, он предназначен для поиска планет "транзитным методом" - путем измерения колебаний яркости звезд при прохождении планеты по ее диску. Согласно планам, телескоп изучит более 150 тысяч звезд на участке звездного неба на стыке созвездий Лебедя и Лиры. К настоящему моменту ученые с помощью этого инструмента обнаружили более 2,3 тысячи планет-кандидатов.

В числе открытий, сделанных с помощью "Кеплера", - первая планета с твердой поверхностью, первая система с несколькими планетами, первая планета земного размера, первая небольшая планета в зоне жизни.

http://www.ria.ru/science/20120405/618584980.html