НАРОДНАЯ ЛЕНТА НОВОСТЕЙ

[Salo]

http://cybersecurity.ru/space/63299.html

В марте космонавтам МКС предстоит совершить нештатный выход в открытый космос
(18:42) 28.01.2009
Как стало известно, 12 марта в 19:00 московского времени космонавты 18-й экспедиции международной космической станции Юрий Лончаков (Роскосмос) и Майкл Финк (NASA) совершат экстренный нештатный выход в открытый космос.

Как известно в декабре прошлого года на 4-м часу последнего выхода в открытый космос произошла нештатная ситуация – научный прибор «Expose», принадлежащий европейскому космическому агентству EKA, который космонавты установили на корпус служебного модуля «Звезда», не заработал в назначенное время. Вследствие чего все дальнейшие работы по ВКД 21 были прекращены и прибор пришлось вернуть назад на станцию для выяснения причин неполадки.

Во время предстоящего нештатного выхода ВКД-21А космонавты должны вновь установить и подключить прибор «Expose», а также завершить отложенные в декабре работы, а именно:

- провести инспекцию клапанов экранно-вакуумной теплоизоляции на модуле «Звезда»;
- повернуть в рабочее положение контейнер СКК;
- провести фотографирование станции.

[Salo]

http://armstass.su/?page=article&aid=65722&cid=125

ЕКА выступает за продление эксплуатации МКС после 2015 г.
 
МОСКВА, 29 января. (ИТАР-ТАСС). Европейское космическое агентство (ЕКА) выступает за продление эксплуатации МКС после 2015 г., сообщил глава постоянного представительства ЕКА в Москве Рене Пишель. Он выступил на круглом столе по космическим программам разных стран, где рассказал о планах ЕКА на ближайшую перспективу.

Касаясь планов агентства по участию в программе МКС, он напомнил, что "в мае 2009 г. Франк де Винне станет первым европейским командиром МКС, причем он возглавит экипаж из шести человек". Пишель сообщил, что на 2010 г. запланирован запуск к МКС второго европейского грузового корабля типа ATV. В дальнейшем европейские грузовые корабли будут запускаться к МКС каждые 17 месяцев, подчеркнул он.

По словам Пишеля, одним из главных направлений деятельности ЕКА является реализация программы "Живая планета" по наблюдениям Земли из космоса. В 2009 г. состоятся три запуска. Все они будут осуществлены с помощью российских РН "Рокот". "В частности, спутник GOCE стартует с Плесецка в середине марта", - отметил он.

Говоря о реализации европейской системы глобального позиционирования "Галилео", Пишель сообщил, что в настоящее время на орбитах находятся два спутника, предназначенных для тестирования технологий, которые в дальнейшем будут использоваться на рабочих спутниках. "В настоящее время идет процесс производства рабочих спутников", - сообщил он.

ЕКА использует РН "Вега", которая создавалась в кооперации с участием России, РН среднего класса "Союз" и трех модификациях тяжелой РН "Ориан". Он подтвердил, что первый запуск РН "Союз" с космодрома Куру во Французской Гвиане состоится в конце текущего года.

Кооперация с Россией есть и будет отправной точкой для Европейского космического агентства, подчеркнул Пишель.

"Ориан" это конечно круто. :roll:

[Salo]

http://armstass.su/?page=article&aid=65714&cid=125

В 2009 г. Россия впервые осуществит, как минимум, 39 космических запусков - Роскосмос
 
МОСКВА, 29 января. (ИТАР-ТАСС). В 2009 г. Россия впервые в истории осуществит, как минимум, 39 космических запусков, сообщил начальник управления пилотируемых программ Роскосмоса Алексей Краснов.

Среди программ, которые будут реализовываться в 2009 г., Краснов назвал пуски по наращиванию орбитальной группировки системы ГЛОНАСС, начнется реализация программы двойного назначения "Арктика", будет запущен исследовательский аппарат "Спектр", представляющий собой рентгеновский телескоп. "Есть планы запуска КА ДЗЗ, метеоспутников", - отметил Краснов.

По имеющимся данным, в названное Красновым число запусков, вошли только пуски с космодромов Байконур и Плесецк. На конец 2009 г. запланирован первый запуск РН "Союз СТ" с космодрома Куру во Французской Гвиане. На этот же год, кроме того, запланирован пуск РН "Старт" с космодрома Свободный-Восточный (Амурская обл.)

По оценке Краснова, в 2010 г. ожидается такое же количество пусков, как и в 2009 г., а в 2011 г. - еще большее количество. "Это потребовало напрячь все возможности нашей производственной базы", - подчеркнул Краснов. Среди запланированных на 2010 г. пусков он отметил, в частности, малый исследовательский модуль МИМ-1. Он станет единственным модулем российского сегмента МКС, который будет доставлен на станцию с помощью американского МТКК.

Касаясь вопроса о программе научных экспериментов на 2009 г., которые предстоит выполнить на МКС, Краснов сообщил, что программа экспериментов уточнена, их будет 156 по десяти направлениям. Самое большое число экспериментов традиционно будет осуществлено в сфере биологии и медицины".

Краснов признал, что программа 2011 г. во многом будет зависеть от последствий финансового кризиса. Если все будет идти по плану, то в 2011 г. будет запущен многофункциональный лабораторный модуль, который удвоит российские исследовательские возможности, сообщил Краснов.

Краснов напомнил, что программа МКС была рассчитана на 15 лет, ее реализация началась в 1998 г., с 2000 г. МКС постоянно обитаема. "Этап сборки занял не пять лет, а вдвое больше", - отметил Краснов.

[Salo]

http://www.lenta.ru/news/2009/01/29/space/

Роскосмос вновь объявит конкурс на создание пилотируемого корабля
 
В 2009 году в России вновь объявят конкурс на создание пилотируемого космического корабля. Об этом заявил РИА Новости начальник пилотируемых программ Роскосмоса Алексей Краснов. Он сказал: "В этом году мы планируем вновь открыть конкурс по созданию нового многоразового пилотируемого космического корабля. Это будет уже наша вторая попытка, так как первые представленные нам проекты были не вполне удовлетворительны".

[Salo]

"Лифт к звездам" Наталия Ячменникова "Российская газета" - Федеральный выпуск №4839 от 30 января 2009 г

[Salo]

Анатолий Перминов: Космические программы россии имеют приоритетный характер. Авиапанорама №6-2008

[Salo]

Earth Observatory Image of the Day: Antarctica

Relatively few people have seen Antarctica. A myth until the early 1800s, the ice-covered southern continent is difficult to get to and hostile to most life. But now, the MODIS Rapid Response System at NASA's Goddard Space Flight Center is producing daily photo-like images of Antarctica. The images are valuable to scientists studying everything from ice to penguins, as well as to the crews of ships navigating through the southern ice pack.

The Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) on NASA's Aqua satellite captured this composite image on January 27, 2009. Few features are visible on the ice-covered landscape. The surface appears rough where the Transantarctic Mountains curve in a shallow "s" from the shore of the Ross Sea to the Ronne Ice Shelf. The Polar Plateau in the center of the continent is smooth, shaded only by the faint shadow cast by clouds. The Weddell Sea is textured with chunks of sea ice.

Antarctica was enjoying summer when this image was taken. During the summer, sunlight shines on the continent constantly. Winter is dark. For this reason, MODIS can only image Antarctica during the summer. Flying on both the Aqua and Terra satellites, MODIS orbits the Earth from north to south, passing over Antarctica many times every day. This mosaic image of Antarctica was created from data collected on various overpasses throughout the day. Each overpass is a pie-shaped wedge in the image. More information about the daily mosaic is available from the MODIS Rapid Response System's Antarctica Project Page.

[Salo]

http://www.ami-tass.ru/article/44879.html

В Красноярске ученые начали модернизацию системы замкнутого биологического жизнеобеспечения человека в космосе

30 . 01 . 2009 | 17 : 05
КРАСНОЯРСК, 30 января. /Корр. ИТАР-ТАСС Игорь Крицкий/. Красноярские ученые-бофизики - создатели замкнутой системы жизнеобеспечения /БИОС/ начали совместную работу с Европейским космическим агентством /ЕКА/ по модернизации этой уникальной системы - прообраза космической станции или поселения на Марсе или Луне.

Как сообщил сегодня журналистам руководитель международного центра замкнутых экологических систем института биофизики СО РАН Александр Тихомиров, "красноярские ученые полностью готовы к сотрудничеству с ЕКА". "Эксперименты поэксплуатации замкнутой системы жизнеобеспечения, которую разработали в институте еще в середине 70-х годов, в последнее время возобновлены", - отметил он. Однако основной проблемой является отсутствие поддержки на уровне государства. Для проведения полноценного международного эксперимента с экипажем потребуется несколько десятков миллионов рублей.

Представитель ЕКА Кристоф Лассер заявил, что институт биофизики СОРАН станет одним из трех мировых научных центров по разработке замкнутых систем жизнеобеспечения. "Красноярск имеет уникальные наработки в данном направлении, поэтому должен объединить свои усилия с двумя другими исследовательскими группами - участниками проекта ЕКА "Мелисса" в Барселоне и учеными полярной станции в Антарктике", - сказал он. По оценке Лассера, "в случае объединения усилий трех научных центров уже в ближайшие пять лет в мире может быть создана первая абсолютно автономная система обеспечения человека водой и воздухом". В течение следующих десяти лет - аналогичная замкнутая система питания людей. Данные открытия позволят не только приблизить дату создания первой космической базы на Луне или Марсе, но и значительно продвинут человечество на пути рационального использования ресурсов Земли по принципу замкнутого цикла.

Цель совместной работы - еще больше повысить замкнутость системы. Чтобы вода и воздух были чище, чтобы пищи, которая выросла в БИОСе, стало больше, и она была разнообразнее, а также разработать эффективную утилизацию отходов. Красноярские ученые проводят эксперименты по этому направлению и поэтапно реконструируют БИОС.

Разработка сибирских биофизиков - экспериментальный комплекс БИОС представляет собой замкнутую экологическую систему жизнеобеспечения человека с автономным управлением, основанную на уникальном свойстве биосферы и круговороте веществ. Эта система сможет обеспечить высокое качество жизни для человека в космосе, а также в экстремальных условиях полярных широт, пустынь, высокогорья и под водой.

[Salo]

Взгляд: NASA ищет похожие на Землю планеты

31 января 2009, 23:08

Американское космическое агентство NASA представило новую разработку - телескоп, которому предстоит узнать, вращаются ли вокруг отдаленных звезд планеты, похожие на Землю.

Хотя астрономы обнаружили более 330 планет на околозвездных орбитах в других солнечных системах, ни одна из них ни по размеру, ни по расположению не является благоприятной для развития жизни.

«Нулевой результат так же важен, как и обнаружение планет», - говорит Майкл Бикей , научный директор Исследовательского центра Эймса в Калифорнии. Это заявление он сделал перед журналистами в Титусвиле (Флорида), где произойдет запуск телескопа «Кеплер».

Телескоп назван по имени астронома 17 века, который открыл движение планет. Планируется, что «Кеплер» поднимется с мыса Канаверал в космос 5 марта на беспилотной ракете «Дельта-2».

На околоземной орбите «Кеплер» проведет не менее трех с половиной лет, наблюдая за богатой звездами частью неба между созвездиями Лебедя и Лиры.

Оснащенный камерой в 95 мегапикселей - самой мощной, когда-либо побывавшей в космосе, «Кеплер» будет пытаться отыскать планеты, сходные по размеру с Землей, в период времени, когда они будут проходить на фоне своей звезды.

Как говорят ученые, обнаружить такие планеты - все равно что увидеть мошку на фоне яркого прожектора.

Для стороннего наблюдателя крупная планета - размером, скажем, с Юпитер - при прохождении через солнечный «лик» скрадывает около 1% его видимого света. Планеты же, аналогичные Земле, заслоняют лишь 84 миллионных части света.

«Это очень слабый сигнал, и трудно что бы то ни было предсказать, - сказал один из руководителей проекта «Кеплер» Джеймс Фэнсон. - План состоит в том, чтобы пристально наблюдать за этим участком неба в течение трех лет и ждать, когда звезды начнут мигать».

«Кеплеру» придется неделями оставаться совершенно неподвижным, отрывая «взгляд» от района наблюдений только раз в месяц для 12-часовых сеансов радиосвязи с Землей.

Данные о 170 тысячах звезд будут направлены ученым для анализа.

Намеченные для изучения звезды - это лишь малая часть из примерно 4 миллионов небесных тел, которые попадут в поле зрения «Кеплера», но ученые хотят максимально продлить сроки наблюдения, чтобы уловить как можно больше мерцающих звезд.

Чтобы обнаружить планету, подобную Земле, ученым понадобится зафиксировать прохождение по крайней мере четырех планет через абрис соответствующей звезды, на что уйдет порядка трех с половиной лет. Для проверки результатов наблюдения будут использоваться телескопы, расположенные на Земле.

«Есть несколько астрофизических явлений, которые маскируются под планеты, - говорит Майкл Бикей.- Нам нужно будет их определить, чтобы избежать путаницы».

Никто не знает, у скольких звезд есть плотные планеты, подобные Земле, которые вращаются на орбитах вокруг этих звезд в зонах, пригодных для зарождения жизни.

Полагают, что присутствие воды является непременным условием жизни, хотя такой вывод основан только на одном примере Земли.

«Нам повезло, что мы живем в такое время и в такой стране, где есть технология, необходимая для получения научных ответов на эти вопросы», - говорит Джеймс Фэнсон, передает BBC.

[Salo]

The Clearest photo China's DF-31A ICBM Missile!!

Posted on 01 February 2009 by admin

the Clearest photo China's DF-31A ICBM Missile

Beijing, Feb 02 (China Defense Mashup Report by Johnathan Weng) — one of PLA's offical paper medias, PLA Picture, rarely published a photo of an ICBM missile, which is being in test. The image note syas that the missile is DF-31A ICBM.  It is interesting that the nose of DF-31A has a small disk-shape device whose function isstill unknown. And this feature also proves the designation name of mystery launching ICBM in continuous shooting photos is also DF-31A.  In 1999, the missile was first displayed publicly at the National Day Parade[2]. On August 2, 1999, the Chinese state news media reported the successful test of the DF-31. Western countries estimated that the upgraded missile, DF-31A, has a reported range of 11,200+ km. And In early 2008 the US Defense Department reported to Congress that under 10 DF-31A missiles had been deployed. This image is the clearest photo of DF-31A, which never seen before!

[Дмитрий В.]

The Clearest photo China's DF-31A ICBM Missile!!
Posted on 01 February 2009 by admin

the Clearest photo China's DF-31A ICBM Missile

Ух, ты! "Красотулька"!

[Salo]

Там на сайте картинка большая. :wink:

[Salo]

http://cybersecurity.ru/space/63601.html

В апреле на космическую станцию отправится грузовик «Прогресс М-02М»
(20:17) 02.02.2009
22 апреля 2009 года с космодрома «Байконур» к МКС стартует транспортно-грузовой космический корабль «Прогресс М-02М». Первоначально стыковка планировалась к порту агрегатного отсека модуля «Звезда», но в настоящее время запланирована перестыковка корабля «Союз ТМА-14» с агрегатного отсека на модуль «Пирс» и одновременная стыковка «Прогресса М-02М» на «Звезду».

Проведение стыковки корабля планируется на пятые сутки после старта корабля - 27 апреля 2009 года.

В основные задачи полета корабля «Прогресс М-02М» входит доставка грузов жизнеобеспечения, ресурсного оборудования, научного оборудования, а также доставка грузов NASA. Помимо этого, «Прогресс М-02М» дозаправит МКС топливом; привезет на станцию воду в баках «Родник» и запас газа;

Во время нахождения «Прогресса» на МКС будет проведена коррекция орбиты. На обратном пути российский грузовик заберет с собой отходы со станции.

Для проверки работоспособности антенн, установленных во время 22 выхода в открытый космос, при расстыковке корабля «Прогресс М-02М» планируется проведение теста аппаратуры «Курс» этого корабля. В случае необходимости проведения повторного теста, он будет проведен при стыковке корабля «Прогресс М-67».

7 мая – Прогресс М-02М (№402) – Союз – Байконур

[Salo]

http://cybersecurity.ru/space/63598.html

В ноябре 2009 года на МКС появится новый российский сегмент МИМ-2


(19:38) 02.02.2009
В соответствии с государственной космической программой России и графиком развития российского сегмента международной космической станции в ноябре 2009 года на МКС появится новый модуль – Малый исследовательский модуль МИМ-2.

Новый модуль будет многофункциональным, при помощи него будут стыковаться к МКС российские "Союзы" и "Прогрессы", причем МИМ-2 будет поддерживать стыковку как в ручном, так и в автоматическом режиме. Частично новый модуль возьмет на себя функции используемого в настоящее время российского сервисного модуля "Звезда".

Также МИМ-2 будет служить так называемой точкой шлюзования - отсеком через который космонавты будут выходить в космическое пространство для проведения работ на внешней стороне станции. Внутри МИМа-2 в распоряжении обитателей МКС будет три кубометра пространства размещения грузов и научного оборудования общим весом до 870 килограммов.

При проектировании станции рассматривался сценарий стыковки модуля МИМ-2 при помощи канадского манипулятора SSRMS, при котором первоначально производится стыковка корабля-модуля «Прогресс-МИМ2» к модулю «Пирс». Данная стыковка осуществляется в автоматическом режиме. После выполнения неполного стягивания образуется упругая связь корабля-модуля через активный стыковочный агрегат МИМ-2 с МКС.

После активизации станционного манипулятора SSRMS, находящегося на точке модуля «Заря», корабль-модуль захватывается манипулятором, отстыковывается от «Пирса», переносится и стыкуется на зенитный порт служебного модуля.

Однако руководство Роскосмоса и НАСА не пришли к общей договоренности проведения стыковки по данному сценарию из-за финансовых разногласий сторон. Вследствие чего стыковку модуля МИМ-2 было решено проводить исключительно силами России, без привлечения иностранной техники, в частности манипулятора SSRMS. Так как зенитный стыковочный агрегат служебного модуля «Звезда» изначально не был оборудован антеннами системы «Курс», то было решено установить необходимое для стыковки оборудование силами российских космонавтов во время выходов в открытый космос. Специалисты считают, что для проведения всех работ необходимо два штатных выхода. Поэтому экипажу экспедиции МКС-20 этим летом предстоит совершить 2 выхода в открытый космос для решения обозначенных выше задач.

По словам российских экспертов, прием кораблей «Союз ТМА» на порт МИМ2 позволит обеспечить постоянное нахождение кораблей «Прогресс» на модуле «Пирс» и, соответственно, более эффективное управление ориентацией МКС по каналу крена с использованием двигательных установок кораблей «Прогресс» до прихода модуля МЛМ в 2010 году.

[Salo]

Красная Звезда: Северный «Циклон» покинул Землю

[Salo]

http://www.lenta.ru/news/2009/02/02/mars/

Франция потребовала уменьшить размеры нового европейского марсохода
 
Франция потребовала от Европейского космического агентства (ESA) пересмотреть проект нового марсохода ExoMars в сторону уменьшения его размеров и, следовательно, стоимости. Об этом сообщает портал Space.com.
По словам представителей французского космического агентства (CNES), планы создания марсохода в настоящее время не являются реализуемыми. При этом, по мнению специалистов CNES, лучше изменить проект аппарата сейчас, чтобы потом он вписался в бюджет, чем начинать разработку, опасаясь возможных перебоев в финансировании.

Напомним, что во время состоявшегося в ноябре съезда представителей стран, входящих в ESA, было достигнуто неофициальное соглашение о том, что на марсоход Европа может потратить не более 850 миллионов евро. В настоящее время стоимость проекта оценивается в 1,2 миллиарда евро.

Ранее проект уже испытывал проблемы с финансированием. Так, из-за отказа Италии выделить средства на разработку проекта предполагаемый запуск аппарата был перенесен с 2013 на 2016 год.

Среди возможных вариантов восполнения возникшей недостачи в бюджете называлось участие США или России в данном проекте. В частности, европейские партнеры надеются, что Россия сможет в качестве помощи предоставить ракету-носитель "Протон" для вывода аппарата в космос. Это позволит сэкономить ESA более 150 миллионов евро.

[Salo]

http://www.rg.ru/2009/02/03/sputniki.html

Минкомсвязи дает сигнал

Татьяна Игорева
"Российская газета" - Федеральный выпуск №4840 от 3 февраля 2009 г.

В феврале пройдет конкурс среди отечественных производителей на разработку и производство двух новых спутников связи.

В рамках планового обновления спутников, которые отвечают за телефонную, интернет-связь и телерадиотрансляцию, предполагается выбрать самые современные и надежные проекты. Цена вопроса - около 12 миллиардов рублей. Спутники, на которые объявляется конкурс, выведут на орбиту к 2012 году, ведь цикл создания спутников- 2-3 года, пояснили "РГ" в пресс-службе федерального унитарного предприятия "Космическая связь".

Кстати, попытка провести такой конкурс была предпринята еще в прошлом году. Но минкомсвязи приостановило его, так как не были решены вопросы развития группировки с расширенным применением отечественных технологий. А тендерная документация не предполагала каких-либо перспектив создания на отечественных предприятиях производственной базы для разработки и изготовления полезных нагрузок для космических аппаратов связи. Теперь внесены все необходимые поправки. Они предполагают, во-первых, поэтапное увеличение доли российских предприятий в производстве космических аппаратов. Во-вторых, передачу технологий зарубежных участников создания спутников связи российским производителям. В-третьих, организацию подготовки российских специалистов. И, наконец, ужесточение требований к производителям, в том числе к качеству продукции.

Как уточнил собеседник "РГ", на данный момент на орбите висит 11 спутников и новые просто дополнят группировку. Мощные антенны на аппаратах будут обеспечивать стабильную связь руководства страны, отвечать за федеральное телерадиовещание.

Однако нынешнюю ситуацию со спутниками связи аналитики оценивают как весьма сложную. И главным образом из-за крайне низкой надежности производимых аппаратов. Так что если в ближайшее время не переломить "ход событий", то можно потерять орбитальные позиции. По оценке специалистов, дефицит емкости каналов спутниковой связи в России уже сейчас составляет около 1 тысячи мегагерц.

Впрочем, работа идет. По данным "Космической связи", в ближайшие две недели планируется запуск еще двух спутников связи, которые уже готовы. На базе одного из них, который будет запущен 11 февраля, Россия планирует организовать на Кубе альтернативный канал связи. Такая договоренность была достигнута на встрече главы минкомсвязи Игоря Щеголева с министром информатики и связи Кубы Рамиро Вальдесом Менендесом в воскресенье. Россия предполагает также принять участие в модернизации наземной станции спутниковой связи "Гран Карибе" и строительстве новых объектов космической связи на Кубе.

[Salo]

http://www.spaceref.com/news/viewpr.html?pid=27489

NASA and Google Launch Virtual Exploration of Mars
 
PRESS RELEASE
Date Released: Monday, February 2, 2009
Source: Ames Research Center - Comments  

NASA and Google announced Monday the release of a new Mars mode in Google Earth that brings to everyone's desktop a high-resolution, three-dimensional view of the Red Planet.

Besides providing a rich, immersive 3D view of Mars that will aid public understanding of Mars science, the new mode, Google Mars 3D, also gives researchers a platform for sharing data similar to what Google Earth provides for Earth scientists.

The mode enables users to fly virtually through enormous canyons and scale huge mountains on Mars that are much larger than any found on Earth. Users also can explore the Red Planet through the eyes of the Mars rovers and other Mars missions, providing a unique perspective of the entire planet.

Users can see some of the latest satellite imagery from NASA's Mars Reconnaissance Orbiter and other probes orbiting the Red Planet. Viewers can learn about new discoveries and explore indexes of available Mars imagery. The new Mars mode also allows users to add their own 3D content to the Mars map to share with the world.

Today's announcement is the latest benefit from a Space Act Agreement of NASA's Ames Research Center in Moffett Field, Calif., signed with Google in November 2006. Under its terms, NASA and Google agreed to collaborate to make NASA's data sets available to the world.

NASA Ames, along with its partners at Google, Carnegie Mellon University, SETI, and other institutions, helped produce the data to make this possible.

Google's innovative search technologies connect millions of people around the world with information every day. Google is headquartered close to Ames in Silicon Valley with offices throughout the Americas, Europe and Asia.

[Salo]

aviationweek.com: NASA Names LCROSS Observation Teams

Feb 2, 2009
By Michael Mecham  
 
NASA has named four science teams to observe the impact of the Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) when it rams into the moon this August.

They will have to look fast. A companion to the Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) that's due for launch in late April, LCROSS is a NASA Ames Research Center project that will work like a battering ram to smack into a permanently shadowed crater near one of the moon's poles. The hope is it will kick up enough debris to be visible from Earth with telescopes of just 10-12 inches in diameter.

The Centaur upper stage for LCROSS is expected to be shipped to Cape Canaveral this week and the Northrop Grumman LCROSS spacecraft in mid-February.

An army of observers, many of them volunteers, are expected to observe the impact, along with LRO as it orbits overhead, the Hubble Space Telescope and a variety of professional and amateur astronomers that Ames has solicited. LCROSS will transmit its own pictures as it heads toward oblivion, a descent that will last only minutes.

The four research teams named by Jennifer Heldmann, Ames' lead for the observation campaign, have been assigned specific tasks as the debris plume erupts:

Water vapor and particle size and composition will be observed from the Keck, Gemini and Infrared Telescope Facility with Eliot Young of Southwest Research Institute in Boulder, Colo., as principal investigator.

Lunar plume observations will be made by the Apache Point Observatory in Sunspot, N.M., with Nancy Chanover of New Mexico State University/Las Cruces as principal investigator.

Multi-spectral imaging of the impact will be done by Marc Buie of the Southwest Research Institute.

A search for polar water ice will be led by the MMT Observatory of the University of Arizona/Tucson, with Faith Vilas as principal investigator.

Artist's concept of LCROSS: NASA

[Bell]

http://news.bbc.co.uk/hi/russian/sci/tech/newsid_7867000/7867786.stm

Британия делает ставку на собственную ракету-носитель

Две британские компании намереваются создать недорогую ракету для вывода на орбиту небольших спутников. Идея принадлежит гилдфордской фирме Surrey Satellite Technology Limited, или SSTL, которая решила объединить усилия с Virgin Galactic миллиардера Ричарда Брэнсона.

Обе компании - специалисты в своей области. SSTL создала космический корабль для наблюдения за земной поверхностью, а Virgin Galactic располагает самолетом-носителем White Knight Two ("Белый Рыцарь Два") для доставки туристов на границу с открытым космосом, где они смогли бы, пусть и на короткое время, насладиться состоянием невесомости.

Еще 38 лет назад у Великобритании была собственная успешная космическая программа с ракетой-носителем Black Arrow ("Черная Стрела").

"Решение о закрытии программы "Черная Стрела" стало настоящей трагедией, - сожалеет президент Virgin Galactic Уилл Уайтхорн, - оно было основано на предпосылке чиновников, что для этой программы не будет рынка, но чиновники сильно ошиблись".

"В 1971 году мы отказались от программы ракеты-носителя и никогда уже к ней не возвращались, хотя наличие собственной ракеты-носителя - это обязательное условия успешной космической индустрии", - вторит Уайтхорну Адам Бейкер из SSTL.

Новый проект подразумевает создание двухступенчатой ракеты, которая запускалась бы с самолета-носителя. Концепция напоминает американскую систему "Пегас", где самолет поднимает ракету на высоту около 12 километров, откуда она уже сама стартует на орбиту.

SSTL и Virgin Galactic надеются заручиться поддержкой британского министра по науке и инновациям лорда Дрейсона и добиться хотя бы частичного финансирования проекта со стороны государства, однако в целом новое предприятие будет исключительно коммерческим.

SSTL планирует создать аппарат, способный поднимать на полярную орбиту с максимальной высотой 400 километров полезный груз массой до 50 кг, однако, скорее всего, инженеры постараются существенно улучшить показатели ракеты.

"Мы хотели бы, чтобы ракета-носитель могла выводить на орбиту грузы массой до 200 кг, поскольку спутники бывают самых разных размеров", - говорит Уилл Уйатхорн.

"И еще мы надеемся делать это намного дешевле, чем наши конкуренты, - добавляет Адам Бейкер. - Сейчас запуск небольшого спутника обходится в 5-10 млн. долларов, мы же хотим уложиться в один миллион".

Назад в космос

При этом Адам Бейкер убежден, что в Великобритании имеется все необходимое для создания такой ракеты - от композитных материалов и двигателей, до систем навигации и управления.

В Великобритании есть целый ряд компаний, занимающихся вопросами разработки ракет-носителей, однако послужной список SSTL и Virgin Galactic наверняка обратит на себя внимание инвесторов.

Владельцем SSTL является крупнейшая аэрокосмическая компания Европы EADS Astrium - главный подрядчик мощной ракеты Аriane-5, поднимающей на орбиту крупнейшие спутники мира.

Сама SSTL известна благодаря своим спутникам, входящим в международную сеть слежения за стихийными бедствиями. Она также построила Giove-A - первый демонстрационный космический аппарат для будущей европейской системы спутниковой навигации Galileo.

Virgin Galactic пока только намеревается заниматься космическим туризмом, однако в прошлом году она уже представила миру свой самолет-носитель White Knight Two, а в конце нынешнего года планирует представить туристический космический лайнер SpaceShipTwo.