EBB & FLOW - "Прилив" и "Отлив"

[instml]

Земля "стянула" тяжелую материю на видимую сторону Луны - астрономы

МОСКВА, 29 апр - РИА Новости. Взаимодействие гравитации Земли с новорожденной Луной привело к тому, что наиболее плотные и химически сложные породы скопились на видимой стороне Луны, а легкие, примитивные минералы оказались на обратной стороне спутника нашей планеты, заявляют астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

Обратная сторона Луны, в отличие от относительно равнинной видимой стороны, покрыта многочисленными холмами и кратерами. Кроме того, последние гравитометрические исследования показали, что видимая половинка Луны заметно тяжелее, чем ее обратная сторона. Такую асимметричность спутника Земли астрофизики пытались объяснить, в частности, неравномерностью охлаждения и застывания "новорожденной" Луны, воздействием гравитации Земли или усиленными "бомбардировками" обратной стороны.

Тайна Луны

Группа планетологов под руководством Макико Охтаке (Makiko Ohtake) из Института космической науки JAXA в городе Канагава (Япония) попыталась найти объяснение этой аномалии в минеральном составе лунных пород, изучая образцы, полученные экспедициями "Аполлон" и анализируя геологические данные, полученные американским зондом Lunar Prospector и японским аппаратом "Кагуя".

В своей работе исследователи предположили, что историю формирования Луны можно восстановить по тому, как быстро охлаждался и застывал магменный океан на поверхности каждой ее половины.

Для этого ученые проанализировали химический состав лунных анортозитов - магматических пород, составленных из кальция, алюминия, кремния и примесей минералов с высокой долей железа. При этом Охтаке и его коллеги обращали особое внимание на концентрацию магния в недрах луны.

По словам планетологов, доля магния в породе является своего рода индикатором ее "развитости" - чем меньше атомов этого металла в минерале, тем выше его химическая сложность. Как правило, породы с небольшой концентрацией магния формируются достаточно долго, и в них присутствуют многие "тяжелые" химические элементы - железо и другие металлы с высокой молекулярной массой.

Планета-"чайник"

Авторы статьи использовали данные, полученные спектрометром "Кагуи", для составления карты концентрации магния в лунных породах. Оказалось, что практически все породы на видимой стороне содержат относительно небольшую долю магния, и повышенную - на обратной стороне.

Как утверждают ученые, такое распределение минералов могло сложиться в результате двух процессов. Во-первых, породы на обратной стороне Луны могли застыть несколько раньше, чем на видимой половине планеты. Во-вторых, легкие породы на видимой стороне Луны могли перемешаться с тяжелыми породами из нижних слоев магменного "озера".

Охтаке и его коллеги считают первый процесс более вероятным. По их словам, он мог протекать следующим образом: взаимодействие гравитации Земли и новорожденной Луны приводило к тому, что температура на видимой половине спутника была несколько выше, чем на обратной стороне.

В результате этого возник конвективный "конвейер", который переносил застывшие легкие минералы с видимой стороны на обратную, где легкие, насыщенные магнием породы скапливались в районе экватора. Данный механизм можно сравнить с тем, как кипит вода в чайнике или как отопительные батареи нагревают воздух в комнате.

В результате этого на видимой половине Луны возникла "тяжелая" кора, сформированная из нижних магматических пород, а на обратной стороне - легкая. Это может объяснять то, почему ближняя к нам сторона несколько тяжелее своей "темной половины", заключают ученые.

http://ria.ru/science/20120429/637986138.html

[mihalchuk]

instml пишет:
 Земля "стянула" тяжелую материю на видимую сторону Луны - астрономы

МОСКВА, 29 апр - РИА Новости. Взаимодействие гравитации Земли с новорожденной Луной привело к тому, что наиболее плотные и химически сложные породы скопились на видимой стороне Луны, а легкие, примитивные минералы оказались на обратной стороне спутника нашей планеты, заявляют астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.

Обратная сторона Луны, в отличие от относительно равнинной видимой стороны, покрыта многочисленными холмами и кратерами. Кроме того, последние гравитометрические исследования показали, что видимая половинка Луны заметно тяжелее, чем ее обратная сторона. Такую асимметричность спутника Земли астрофизики пытались объяснить, в частности, неравномерностью охлаждения и застывания "новорожденной" Луны, воздействием гравитации Земли или усиленными "бомбардировками" обратной стороны.

Тайна Луны

Группа планетологов под руководством Макико Охтаке (Makiko Ohtake) из Института космической науки JAXA в городе Канагава (Япония) ...

Капитан Очевидность в помощь японским учёным. Простой взгляд на лунный глобус покажет, что усиленной бомбардировке подверглась именно видимая часть Луны. Простые знания физики подскажут, что ориентация Луны плотной стороной к Земле - это состояние с минимумом потенциальной энергии, и при остановке вращения Луны оно должно реализоваться с очень большой вероятностью. Кроме того, гравитационную асимметрию создала приливная волна, в виде лавы заполнившая лунные моря.

[instml]

http://images.moonkam.ucsd.edu/

[instml]

(кликабельно)

gif-файлы - мои

[ronatu]

NASA Lunar Spacecraft Complete Prime Mission Ahead of Schedule  

WASHINGTON -- A NASA mission to study the moon from crust to core has completed its prime mission earlier than expected. The mission team of NASA's Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) mission, with twin probes named Ebb and Flow, is now preparing for extended science operations starting Aug. 30 and continuing through Dec. 3, 2012.

The GRAIL mission has gathered unprecedented detail about the internal structure and evolution of the moon. This information will increase our knowledge of how Earth and its rocky neighbors in the inner solar system developed into the diverse worlds we see today.

Since March 8, the spacecraft have operated around the clock for 89 days. From an orbit that passes over the lunar poles, they have collected data covering the entire surface three times. An instrument called the Lunar Gravity Ranging System onboard each spacecraft transmits radio signals that allow scientists to translate the data into a high-resolution map of the moon's gravitational field. The spacecraft returned their last data set of the prime mission today. The instruments were turned off at 1 p.m. EDT when the spacecraft were 37 miles (60 kilometers) above the Sea of Nectar.

"Many of the measurement objectives were achieved from analysis of only half the primary mission data, which speaks volumes about the skill and dedication of our science and engineering teams," said Maria Zuber, principal investigator of GRAIL at the Massachusetts Institute of Technology in Cambridge. "While there is a great deal of work yet to be done to achieve the mission's science, it's energizing to realize that what we traveled from Earth to the moon for is right here in our hands."

"GRAIL delivered to Earth over 99.99 percent of the data that could have been collected, which underscores the flawless performance of the spacecraft, instrument and the Deep Space Network," said Zuber.

Both spacecraft instruments will be powered off until Aug. 30. The spacecraft will have to endure a lunar eclipse on June 4. The eclipse and the associated sudden changes in temperature and the energy-sapping darkness that accompanies the phenomena were expected and do not concern engineers about the spacecraft's health.

"Before launch, we planned for all of GRAIL's primary mission science to occur between lunar eclipses," said David Lehman, project manager of GRAIL from NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Pasadena, Calif. "But now that we have flown Ebb and Flow for a while, we understand them and are confident they can survive these eclipses in good shape."

The extended mission goal is to take an even closer look at the moon's gravity field. To achieve this, GRAIL mission planners will halve their current operating altitude flying at the lowest altitude that can be safely maintained.

"Orbiting at an average altitude of 14 miles (23 kilometers) during the extended mission, the GRAIL twins will be clearing some of the moon's higher surface features by about 5 miles (8 kilometers)," said Joe Beerer, GRAIL's mission manager. "If Ebb and Flow had feet, I think by reflex they'd want to pull them up every time they fly over a mountain."

Along with mission science, GRAIL's MoonKAM (Moon Knowledge Acquired by Middle school students) education and public outreach program is also extended. To date over 70,000 student images of the moon have been obtained. The MoonKAM program is led by Sally Ride, America's first woman in space, and her team at Sally Ride Science in collaboration with undergraduate students at the University of California in San Diego.

The GRAIL mission is managed by JPL for NASA's Science Mission Directorate in Washington. The mission is part of the Discovery Program managed at NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala. NASA's Deep Space Network is an international network of antennas that supports interplanetary spacecraft missions and radio and radar astronomy observations for the exploration of the solar system and the universe. The network also supports selected Earth-orbiting missions. Lockheed Martin Space Systems in Denver built the spacecraft.

For more information about GRAIL, visit:

http://www.nasa.gov/grail

[Space Alien]

Американские лунные зонды "ушли в отпуск" до августа[/size]


       29 мая завершилась первичная программа исследований окололунного пространства и Луны, которые проводили американские лунные зонды GRAIL (собственные имена космических аппаратов Ebb и Flow). В настоящее время аппараты находятся на селеноцентрической орбите высотой 25 х 86 км. После завершения программы исследований бортовое оборудование зондов бьло выключено и будет "находиться в отпуске" до 30 августа, когда его должны вновь включить для работ в рамках расширенной программы изучения Луны и окололунного пространства. К этому времени высота селеноцентрической орбиты должны быть снижена до 23 км.

http://www.novosti-kosmonavtiki.ru/content/news.shtml

[instml]

Students Demonstrate How To Get Images From Lunar Orbit

8 Jun 2012
(Source: NASA/JPL/MIT)

Dr. John Holdren, assistant to the President for Science and Technology, Director of the White House Office of Science and Technology Policy, and Co-Chair of the President's Council of Advisors on Science and Technology (PCAST), left, looks on as Amber Grass, at computer, and Erin Smeltzer, from Harwich Middle School in Harwich, Mass., show off their Moonkam science findings, during the GRAIL MoonKam student expo, Friday, June 1, 2012, in Washington.
   
      

PASADENA, Calif. - Middle-school students and their teachers gathered in Washington last Friday (6/1) to demonstrate science lessons and highlight images they took from lunar orbit using NASA's lunar orbiting Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) spacecraft and its MoonKAM system. Along with demonstrating their knowledge of the moon and science, the students listened to presentations from the GRAIL mission's lead scientist, Maria Zuber, NASA deputy administrator Lori Garver, President Obama's science advisor John Holdren, and Sally Ride, America's first woman in space. The event took place at the Ronald Reagan Building and International Trade Center.

"I was more than impressed with the student demonstrations and their grasp of lunar science, I was blown away," said Maria Zuber, principal investigator of the GRAIL mission from the Massachusetts Institute of Technology, Cambridge. "The GRAIL mission and MoonKAM are making a difference in young student's lives one image at a time."

MoonKAM (Moon Knowledge Acquired by Middle school students) is the education and public outreach instrument aboard the lunar orbiting GRAIL spacecraft. MoonKAM provides students around the world with an opportunity to identify and choose images of the moon's surface using small cameras aboard the two lunar orbiters of GRAIL - Ebb and Flow. To date, over 80,000 pictures of the lunar surface have been commanded, imaged and received by fifth- to eighth-grade students. The MoonKAM program is led by Sally Ride and her team at Sally Ride Science in collaboration with undergraduate students at the University of California in San Diego.

"The MoonKAM program brings out students' natural enthusiasm for science,"said Sally Ride. "Many of these students will be our future scientists and I expect some of them may even visit the craters they photographed."

The GRAIL mission is managed by JPL for NASA's Science Mission Directorate in Washington. The mission is part of the Discovery Program managed at NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala. NASA's Deep Space Network is an international network of antennas that supports interplanetary spacecraft missions and radio and radar astronomy observations for the exploration of the solar system and the universe. The network also supports selected Earth-orbiting missions. Lockheed Martin Space Systems in Denver built the spacecraft. JPL is a division of the California Institute of Technology in Pasadena.

For information about MoonKAM, visit: https://moonkam.ucsd.edu/ .
For more information about GRAIL, visit: http://grail.nasa.gov and http://www.nasa.gov/grail .

http://solarsystem.nasa.gov/grail/newsdisplay.cfm?Subsite_News_ID=29657&SiteID=2

[instml]

http://www.lpi.usra.edu/pss/may2012/presentations/1Green_PSS_status.pdf

[instml]

NASA Offers Condolences on the Passing of Pioneering Astronaut Sally Ride
23 Jul 2012
(Source: NASA)

In a space agency filled with trailblazers, Sally K. Ride was a pioneer of a different sort. The soft-spoken California physicist broke the gender barrier 29 years ago when she rode to orbit aboard space shuttle Challenger to become America's first woman in space.

"Sally Ride broke barriers with grace and professionalism - and literally changed the face of America's space program," said NASA Administrator Charles Bolden. "The nation has lost one of its finest leaders, teachers and explorers. Our thoughts and prayers are with Sally's family and the many she inspired. She will be missed, but her star will always shine brightly."

"Sally was a personal and professional role model to me and thousands of women around the world," said NASA Deputy Administrator Lori Garver. "Her spirit and determination will continue to be an inspiration for women everywhere."

Ride's contribution to America's space program continued right up until her death at age 61 this week. After two trips to orbit aboard the shuttle, she went on an award-winning academic career at the University of California, San Diego, where her expertise and wisdom were widely sought on matters related to space. She holds the distinction of being the only person to serve as a member of both investigation boards following NASA's two space shuttle accidents. She also served as a member of the Review of U.S. Human Spaceflight Plans Committee, also known as the Augustine Committee, in 2009, which informed many of the decisions about NASA's current human spaceflight programs.

However, Ride's place in history was assured on June 18, 1983 when she rocketed into space on Challenger's STS-7 mission with four male crewmates.

"The fact that I was going to be the first American woman to go into space carried huge expectations along with it," Ride recalled in an interview for the 25th anniversary of her flight in 2008. "That was made pretty clear the day that I was told I was selected as a crew. I was taken up to Chris Kraft's office. He wanted to have a chat with me and make sure I knew what I was getting into before I went on the crew. I was so dazzled to be on the crew and go into space I remembered very little of what he said."

"On launch day, there was so much excitement and so much happening around us in crew quarters, even on the way to the launch pad," Ride said. "I didn't really think about it that much at the time . . . but I came to appreciate what an honor it was to be selected to be the first to get a chance to go into space."

Ride joined NASA as part of the 1978 astronaut class, the first to include women. She and five other women, along with 29 men, were selected out of 8,000 applicants. The class became known as the "Thirty-Five New Guys" and reported to the Johnson Space Center the next summer to begin training. Ride trained for five years before she and three of her classmates were assigned to STS-7. The six-day mission deployed two communications satellites and performed a number of science experiments.

Following that historic flight, Ride returned to space on another shuttle mission, STS-41G in 1984. The 8-day mission deployed the Earth Radiation Budget Satellite, conducted scientific observations of Earth, and demonstrated potential satellite refueling techniques. She was assigned to a third flight, but transitioned to a role on the Rogers Commission that investigated the Challenger accident after that shuttle was lost in January 1986. When the investigation was completed, she accepted a job as a special assistant to the NASA administrator for long range and strategic planning.

Ride left NASA in 1989 to join the faculty at the University of California, San Diego, as a professor of physics and director of the University of California's California Space Institute. In 2001, she founded her own company, Sally Ride Science, to pursue her long-time passion of motivating girls and young women to pursue careers in science, math and technology.

A native of Los Angeles, Ride graduated from high school there in 1968 and enrolled at Stanford University. At Stanford, she earned four degrees, including a doctorate in physics in 1978. She also was an accomplished athlete who played varsity tennis at Stanford after being nationally ranked as a youth.

Ride received numerous honors and awards during the course of her career. Most notably, she was inducted into the National Women's Hall of Fame and the Astronaut Hall of Fame, and received the Jefferson Award for Public Service, the von Braun Award, the Lindbergh Eagle, and the NCAA's Theodore Roosevelt Award.

Sally Ride's Biography

http://solarsystem.nasa.gov/grail/newsdisplay.cfm?Subsite_News_ID=30118&SiteID=2

[instml]

Maria Zuber Statement Regarding the Passing of Sally Ride
23 Jul 2012
(Source: NASA)

I knew Sally Ride. I feel very fortunate to make that statement. It is a statement that I am confident that can be made by many because Sally shared the best part of her - her love of science and education, with so very many.

Like most, I first met Sally via the media as she trained to become one of America's first females in space. When she flew STS-7, and became our first woman in space, I followed along and secretly wished I were her. But the reality is, no one could be Sally Ride but Sally Ride. I found that out when I had the opportunity to meet her.

It was about 10 years ago. Back then Sally had finished her NASA career and was starting up Sally Ride Science. We were both speaking at a science festival Sally's company put together to inspire young women to pursue a future in the sciences. It was Sally's name that got more than 1,000 girls there that day, but it was her boundless enthusiasm and passion for the unknown - and communicating how her young audience could play an important role in making those unknowns known, that held their attention.

We built a friendship that day. When I went on to become chief scientist on my own space mission, one of the first calls I made was to Sally, asking her if she and her team could bottle that focused, scientifically-driven fire and launch it aboard our twin lunar orbiters. Before she spoke I already knew the answer. It was the kind of challenge Sally loved.
When the GRAIL mission launched in September of last year, Sally's vision, called MoonKAM, flew with it. With MoonKAM, middle-school students could literally take charge of a camera aboard a NASA spacecraft and command it to take pictures of the lunar surface. By the time these students received their own pictures from 240,000 miles away, they received something even more valuable - a knowledge of the moon, space and an appreciation for our place in the cosmos

I am certainly sad for the loss of my friend. But what sadness I feel today is tempered by the pride that I have in knowing her, and learning from her. And when I think of that, and I consider the thousands upon thousands of others that Sally had personally touched and motivated through the decades, it makes me look to the future and wonder where the spirit of Sally Ride will show up next.

Maria Zuber

http://solarsystem.nasa.gov/grail/newsdisplay.cfm?Subsite_News_ID=30119&SiteID=2

[instml]

Обама назвал астронавта Салли Райд национальной героиней

Пекин, 24 июля /Синьхуанет/ -- Президент США Барак Обама назвал первую американскую женщину-астронавта Салли Райд национальной героиней и примером для подражания.

Первая женщина-астронавт США Салли Райд скончалась в понедельник в своем доме в пригороде Сан-Диего (штат Калифорния). Ей был 61 год. Последние полтора года женщина боролась с раком поджелудочной железы.

"Мишель и я глубоко опечалены известием о кончине Салли Райд. Первая американская женщина-астронавт, Салли была национальной героиней и важным примером для подражания. Она вдохновила несколько поколений молодых девушек на стремление к звездам и впоследствии неустанно старалась помочь им, добиваясь большего внимания в школах к естественным наукам и математике. Жизнь Салли показывает, что наши возможности безграничны, и я не сомневаюсь, что ее наследие продолжит жить. Наши помыслы и молитвы сейчас с семьей Салли и ее друзьями", - говорится в заявлении президента США Барака Обамы.

Райд стала первой американкой в космосе в составе экипажа миссии Challenger 18 июня 1983 года. Райд стала также самым молодым американским астронавтом в истории.

В следующем году она вновь отправилась в космос - и вновь на борту шаттла Challenger.

Салли Райд завершала программу подготовки к третьему полету, когда 28 января 1986 года произошла катастрофа шаттла Challenger. Тогда Райд была назначена в президентскую комиссию по расследованию причин крушения космического корабля.

До Салли Райд в космосе побывали советские женщины-космонавты: Валентина Терешкова - в 1963-м и Светлана Савицкая - в 1982 году.

http://russian.news.cn/science/2012-07/24/c_131735085.htm

[instml]

Начинается расширенная миссия (30 августа - 3 декабря). Средняя высота орбиты аппаратов: 23 километра, то есть 8 километров до некоторых высоких точек лунной поверхности.

NASA's GRAIL Moon Twins Begin Extended Mission Science
08.31.12

PASADENA, Calif. – NASA's twin, lunar-orbiting Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) spacecraft began data collection for the start of the mission's extended operations.

At 9:28 a.m. PDT (12:28 p.m. EDT) yesterday, while the two spacecraft were 19 miles (30 kilometers) above the moon's Ocean of Storms, the Lunar Gravity Ranging System -- the mission's sole science instrument aboard both GRAIL twins -- was energized.

"The data collected during GRAIL's primary mission team are currently being analyzed and hold the promise of producing a gravity field map of extraordinary quality and resolution," said Maria Zuber, principal investigator for GRAIL from the Massachusetts Institute of Technology in Cambridge. "Mapping at a substantially lower altitude during the extended mission, and getting an even more intimate glimpse of our nearest celestial neighbor, provides the unique opportunity to globally map the shallow crust of a planetary body beyond Earth."

The science phase of GRAIL's extended mission runs from Aug. 30 to Dec. 3. Its goals are to take an even closer look at the moon's gravity field, deriving the gravitational influence of surface and subsurface features as small as simple craters, mountains and rilles. To achieve this unprecedented resolution, GRAIL mission planners are halving the operating altitude – flying at the lowest altitude that can be safely maintained.

During the prime mission, which stretched from March 1 to May 29, the two GRAIL spacecraft, named Ebb and Flow, orbited at an average altitude of 34 miles (55 kilometers). The average orbital altitude during extended mission will be 14 miles (23 kilometers), which places the GRAIL twins within five miles (eight kilometers) of some of the moon's higher surface features.

"Ebb and Flow, and our mission operations team, are both doing great, which is certainly notable considering all the milestones and challenges they have experienced," said David Lehman, GRAIL project manager from NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. "The twins have endured the lunar eclipse of June 4, 2012, and 26 rocket burns since arriving in lunar orbit at the beginning of the year. Down here in our control room, with all the planning and mission operations we have been doing, it feels as though we've been riding right along with them. Of course, they have the better view."

Science data are collected when the Lunar Gravity Ranging System transmit radio signals between the two spacecraft, precisely defining the rate of change of distance between Ebb and Flow. The distance between the twins change slightly as they fly over areas of greater and lesser gravity caused by visible features, such as mountains and craters, and by masses hidden beneath the lunar surface.

Mission scientists calculated that even as the last data were downlinked, four of the mission's six principal science measurement goals had already been achieved. The objective of the GRAIL mission is to generate the most accurate gravity map of the moon and from that derive the internal structure and evolution of Earth's natural satellite.

http://www.nasa.gov/mission_pages/grail/news/grail20120831.html

[Space Alien]

Зонды-близнецы измерили толщину лунной коры[/size]

Астрономы обнаружили, что толщина лунной коры была заметно переоценена. Новые результаты, полученные парой аппаратов GRAIL, говорят, что ее толщина составляет "всего" около 30 километров. Об этом сообщает Nature News со ссылкой на доклад ученых в Гарвард-Смитсоновском астрофизическом центре в Кембридже.

 Пара аппаратов GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory - Лаборатория по изучению гравитации и строения) были запущены 10 сентября 2011 года. На дорогу до Луны они потратили три с половиной месяца - аппараты везли на борту разгонного блока по специальной экономичной траектории (для сравнения: "Аполлон 11" долетел до земного спутника за 4 дня).

 Основной целью аппаратов является изучение гравитационного поля Луны. Анализируя эти данные, ученые определили, что толщина лунной коры составляет около 30 километров. Примечательно, что сейсмографы, установленные во время экспедиций "Аполлона", давали иные результаты - 60 километров (после повторного анализа - около 45 километров).

 Благодаря новым данным ученые установили, что гравитационное поле Луны сильно связано с ее рельефом - такой связи не наблюдается ни у Земли, ни у Марса, ни у Венеры. Присутствовавшие на докладе ученые говорят, что этот факт уже в самое ближайшее время станет предметом споров астрономов.

 Исследователи считают, что новые данные могут значительно подкорректировать существующие представления о происхождении земного спутника. Напомним, что согласно одной из самых популярных гипотез Луна образовалась в результате столкновения молодой Земли с планетой размером примерно с Марс 4,6 миллиарда лет назад. Гипотетическое небесное тело получило название Тейя.

 Изначально миссия GRAIL должна была продлиться до мая 2012 года. В конце августа 2012 года миссию было решено продлить до декабря 2012 года. При этом планируется спустить аппараты с орбиты высотой 55 километров до орбиты высотой около 23 километров. Это позволит получить более точные данные при том, что уже сейчас разрешение созданной по данным GRAIL карты гравитационного поля Луны превосходит аналоги в три-четыре раза.

http://lenta.ru/news/2012/09/17/grail/

[instml]

Ждемс поздний вечер 05.12.2012
 
 http://novosti-kosmonavtiki.ru/forum/messages/forum11/topic11342/message1011053/#message1011053
 http://www.nasa.gov/topics/earth/agu/nasa-agu-briefings-2012.html

[instml]

NASA's GRAIL Creates Most Accurate Moon Gravity Map
12.05.12
 





PASADENA, Calif. -- Twin NASA probes orbiting Earth's moon have generated the highest resolution gravity field map of any celestial body.
 The new map, created by the Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) mission, is allowing scientists to learn about the moon's internal structure and composition in unprecedented detail. Data fr om the two washing machine-sized spacecraft also will provide a better understanding of how Earth and other rocky planets in the solar system formed and evolved.
 The gravity field map reveals an abundance of features never before seen in detail, such as tectonic structures, volcanic landforms, basin rings, crater central peaks and numerous simple, bowl-shaped craters. Data also show the moon's gravity field is unlike that of any terrestrial planet in our solar system.
 These are the first scientific results from the prime phase of the mission, and they are published in three papers in the journal Science.
 "What this map tells us is that more than any other celestial body we know of, the moon wears its gravity field on its sleeve," said GRAIL Principal Investigator Maria Zuber of the Massachusetts Institute of Technology in Cambridge. "When we see a notable change in the gravity field, we can sync up this change with surface topography features such as craters, rilles or mountains."
 According to Zuber, the moon's gravity field preserves the record of impact bombardment that characterized all terrestrial planetary bodies and reveals evidence for fracturing of the interior extending to the deep crust and possibly the mantle. This impact record is preserved, and now precisely measured, on the moon.
 The probes revealed the bulk density of the moon's highland crust is substantially lower than generally assumed. This low-bulk crustal density agrees well with data obtained during the final Apollo lunar missions in the early 1970s, indicating that local samples returned by astronauts are indicative of global processes.
 "With our new crustal bulk density determination, we find that the average thickness of the moon's crust is between 21 and 27 miles (34 and 43 kilometers), which is about 6 to 12 miles (10 to 20 kilometers) thinner than previously thought," said Mark Wieczorek, GRAIL co-investigator at the Institut de Physique du Globe de Paris. "With this crustal thickness, the bulk composition of the moon is similar to that of Earth. This supports models wh ere the moon is derived from Earth materials that were ejected during a giant impact event early in solar system history."
 The map was created by the spacecraft transmitting radio signals to define precisely the distance between them as they orbit the moon in formation. As they fly over areas of greater and lesser gravity caused by visible features, such as mountains and craters, and masses hidden beneath the lunar surface, the distance between the two spacecraft will change slightly.
 "We used gradients of the gravity field in order to highlight smaller and narrower structures than could be seen in previous datasets," said Jeff Andrews-Hanna, a GRAIL guest scientist with the Colorado School of Mines in Golden. "This data revealed a population of long, linear gravity anomalies, with lengths of hundreds of kilometers, crisscrossing the surface. These linear gravity anomalies indicate the presence of dikes, or long, thin, vertical bodies of solidified magma in the subsurface. The dikes are among the oldest features on the moon, and understanding them will tell us about its early history."
 While results from the primary science mission are just beginning to be released, the collection of gravity science by the lunar twins continues. GRAIL's extended mission science phase began Aug. 30 and will conclude Dec. 17. As the end of mission nears, the spacecraft will operate at lower orbital altitudes above the moon.
 When launched in September 2011, the probes were named GRAIL A and B. They were renamed Ebb and Flow in January by elementary students in Bozeman, Mont., in a nationwide contest. Ebb and Flow were placed in a near-polar, near-circular orbit at an altitude of approximately 34 miles (55 kilometers) on Dec. 31, 2011, and Jan. 1, 2012, respectively.
 NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif., manages the mission for NASA's Science Mission Directorate in Washington. GRAIL is part of the Discovery Program managed at NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala. Lockheed Martin Space Systems of Denver built the spacecraft.
 To view the lunar gravity map, visit http://bit.ly/grailtour . For more information about the mission, visit: http://www.nasa.gov/grail .

http://www.nasa.gov/mission_pages/grail/news/grail20121205.html

[instml]

Зонды GRAIL составили первую точную карту лунной гравитации

МОСКВА, 5 дек — РИА Новости. Зонды-близнецы GRAIL, с весны работающие на окололунной орбите, составили первую высокоточную гравитационную карту Луны — с ее помощью ученые, в частности, подтвердили гипотезу происхождения спутника в результате удара о Землю небесного тела размером с Марс, сообщает пресс-служба НАСА.

Два идентичных зонда GRAIL (получившие по итогам конкурса среди школьников имена Эбб и Флоу) были запущены 10 сентября 2011 года. В марте аппараты вышли на рабочую орбиту высотой 55 километров и начали измерения лунной гравитации. Зонды двигаются по одинаковой орбите один за другим и с высокой точностью — до десятых долей микрона — измеряют расстояние между собой, фиксируя изменения, связанные с гравитационными аномалиями.

В результате ученые получили беспрецедентно точную карту гравитационного поля Луны, с помощью которой они рассчитывают выяснить детали внутреннего строения естественного спутника Земли, а также проверить некоторые гипотезы о рождении и эволюции Луны.
"Луна не прячет свое гравитационное поле. Если мы наблюдаем заметные изменения в грацитации, мы всегда можем связать их с топографическими особенностями местности, такими как кратеры, борозды или горы", — говорит руководитель проекта Мария Зубер (Maria Zuber) из Массачусетского технологического института.
По ее словам, на карте лунной гравитации видны следы древних ударов метеоритов, разломы, которые уходят вглубь до нижних слоев коры и, возможно, даже до мантии.
Результаты анализа гравитационной карты, опубликованные в журнале Science, показали, в частности, что лунная кора имеет значительно меньшую плотность, чем считалось ранее, и может содержать множество пустот.
"Благодаря новым данным о плотности коры, мы установили, что средняя ее толщина — примерно от 34 до 43 километров, что на 10-20 километров меньше, чем считалось раньше", — говорит один из участников проекта Марк Вечорек (Mark Wieczorek) из парижского Института физики Земли.
Он отмечает, что с учетом новых данных о толщине коры состав Луны оказывается близким к земному, что подтверждает гипотезу о формировании Луны из земного вещества, выброшенного в космос в результате столкновения нашей планеты с гигантским небесным телом размером с Марс.
Гравитационные измерения позволили обнаружить и некоторые "невидимые" геологические детали на Луне.

"Эти данные указывают на присутствие множества длинных линейных гравитационных аномалий длиной в сотни километров, крест-накрест пересекающих поверхность. Эти линейные аномалии указывают на присутствие валов, или длинных, тонких застывших фрагментов застывшей магмы в подповерхностном слое. Это, возможно, самые древние геологические образования на Луне, и изучение их расскажет нам о ее ранней истории", — говорит приглашенный участник проекта Джефф Эндрюс-Ханна (Jeff Andrews-Hanna) из Школы горнодобычи в штате Колорадо.
Ученые отмечают, что результаты, полученные во время первичной фазы работы аппаратов, только начинают публиковаться, а сейчас зонды еще работают. Второй этап миссии закончится 17 декабря, после чего аппараты будут переведены на еще более низкую орбиту, откуда можно получить еще более точные данные.

http://ria.ru/science/20121205/913589253.html

[instml]

[SIZE=10]Грааль срывает лунные покровы[/SIZE]
 
[SIZE=10]О новых результатах исследования Луны в рамках проекта GRAIL[/SIZE]

http://www.gazeta.ru/science/2012/12/05_a_4880185.shtml

[instml]

На вечер 13 декабря назначена пресс-конференция, на которой расскажут о завершении полета GRAIL (столкновение аппаратов с Луной 17 декабря).


NASA to Host Dec. 13 Telecon on Twin Probes' Mission-Ending Moon Impact



December 10, 2012
 PASADENA, Calif. -- NASA will host a media teleconference at 10:30 a.m. PST (1:30 p.m. EST) Thursday, Dec. 13, to provide an overview of events leading up to twin spacecraft being commanded to impact the moon's surface on Dec. 17 at approximately 2:28 p.m. PST (5:28 p.m. EST).

 NASA's Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) mission, whose two washing machine-sized probes were named Ebb and Flow by elementary school students in Bozeman, Mont., via a nationwide contest, have successfully completed their prime missions and have only days to go on their extended mission science collection. As planned, the duo is running low on fuel. They have been orbiting the moon since New Year's Eve and New Year's Day, respectively, giving scientists unprecedented detail about the moon's internal structure and composition.

 Visuals will be available at the start of the event at: http://bit.ly/grail20121213 .

 Audio and visuals of the event will be streamed live online at:
 http://www.nasa.gov/newsaudio and http://www.ustream.tv/nasajpl2 .

 For more information about the mission, visit: http://www.nasa.gov/grail

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2012-391

[instml]

http://www.planetary.org/blogs/emily-lakdawalla/2012/12110923-grail-results.html

[instml]

up