http://news.bbc.co.uk/2/hi/science_and_environment/10150614.stm
(по ссылке есть ролик с анимацией)
Перевод:
"Интелсат" потерял управление спутником Galaxy-15 в апреле этого года. Он перестал воспринимать команды с Земли и дрейфует по направлению к соседним КА.
Ближайший из них, AMC-11, будет убран с его пути, а некоторые из обслуживаемых им каналов переведут на спутник компании-партнёра.
Таковым является SES World Skies, которая заявляет, что на клиентах эта операция не скажется.
Сложность "космической хореографии" предстоящего манёвра беспрецедентна в секторе коммерческой связи.
Алан Янг, главный инженер SES World Skies, в интервью BBC сказал: "Мы часто выполняем небольшие манёвры своими спутниками, но манёвр такого типа и сложности, по-моему, раньше не делал никто. Мы должны сделать всё, чтобы американцы могли продолжать смотреть своё телевидение. Они любят своё телевидение, и это важно."
:lol: :lol: :lol:
Спутник, прозванный "зомби"
Galaxy-15 был запущен в 2005 году и занимался ретрансляцией ТВ передач для кабельных компаний в Северной и Центральной Америке. Кроме того, он поставлял навигационные данные самолётам, чтобы улучшить точность их приёмников GPS.
5 апреля произошла авария и осблужтвание клиентов было переведено на запасной спутник. Инженеры пока не установили причину, но наиболее вероятным считается повреждение, вызванное солнечной вспышкой.
Несмотря на то, что "Интелсат" не может передавать команды на Galaxy-15, его целевая нагрузка включена и полностью исправна, за счёт чего он может ретранслировать всё, что принимает, на полной мощности.
Это означает, что если Galaxy-15 окажется поблизости от другого спутника связи, он может начать ретрансляцию предназначенного не ему сигнала и серьёзно нарушить работу клиентов.
Из-за этого состояния "ни жив, ни мёртв", спутник успел заработать прозвище "зобми-сат" среди операторов.
Из своей штатной позиции 133 З.Д., спутник в данный момент дрейфует на восток, в позицию, занятую AMC-11, спутником компании-конкурента SES World Skies.
Чтобы её клиенты не испытали перебоев обслуживания, SES начиная со вторника переводит AMC-11 в дрейф, аналогичный таковому Galaxy-15. Кроме того, второй спутник, SES-1, уже следует за повреждённым КА, чтобы занять оставляемую позицию.
Обслуживание будет переведено с одного спутника SES на другой, а затем назад, когда Galaxy-15 минует орбитальную позицию и AMC-11 снова сможет работать штатно.
Янг пояснил: "Пользователей AMC-11 мы перевели на очень большую передающую антенну. Благодаря этому, мы можем очень точно вести трансляцию только на AMC-11 таким образом, чтобы минимальное количество передаваемой энергии попадало бы на Galaxy-15. Если Galaxy-15 ничего не будет получать, он ничего и не станет передавать."
Компания "Интелсат", тем временем, пытается восстановить управление Galaxy-15, всеми силами помогая другим операторам избежать сбоев.
Следует отметить, что возможность столкновения уплывшего спутника с другими крайне невелика. Даже проходя через занятые позиции, Galaxy-15 будет отделён от действующих спутников многими километрами.
Ожидается, что в конце концов, спутник "Интелсат" потеряет возможность отслеживать своими батареями Солнце и отключится из-за отсутствия питания. Однако, это может произойти спустя много месяцев.
Закончить свои дни он должен в одной из гравитационных "ям", или точек либрации, где космический мусор имеет тенденцию к накоплению.
У меня три вопроса: (1) что это за навигационная функция? (2) Далеко ли от 133 W до ближашей "ямы"? (3) а нельзя было сменить частоту, фазу или чего там ещё на спутнике SES?
1. WAAS (http://en.wikipedia.org/wiki/Wide_Area_Augmentation_System)
2. 105°з.д.
Цитировать2. 105°з.д.
Спасибо. До фига их между 77 з.д. и 133 з.д. :roll:
С точки зрения ламера, интересно, непосредственно ПН отключить или перевести в другой режим (сломать, в конце концов), не пользуясь каналами управления движением и ориентацией спутника, не получается?
Цитировать
...............................................
Закончить свои дни он должен в одной из гравитационных "ям", или точек либрации, где космический мусор имеет тенденцию к накоплению.
"Садись, ДВА!!!"
Эволюция орбиты потерявшего управление геостационарного спутника не раз обсуждалась на форуме (например, в теме про KazSat-1). В долготном направлении начинается колебательное движение относительно ближайшей точки устойчивого равновесия по закону маятника с периодом, немного большим 2-х лет (в данном случае 133W - 105.3W - 77.6W - 105.3W - 133W). В широтном направлении амплитуда суточного изменения широты спутника будет возрастать от ~0гр. до ~14.6гр. в течение ~27 лет, а затем - уменьшаться до ~0 гр. в течение следующих 27 лет и т.д.
Никаких "ям", однозначно!
Цитировать"Садись, ДВА!!!"
Эволюция орбиты потерявшего управление геостационарного спутника не раз обсуждалась на форуме (например, в теме про KazSat-1). В долготном направлении начинается колебательное движение относительно ближайшей точки устойчивого равновесия по закону маятника с периодом, немного большим 2-х лет (в данном случае 133W - 105.3W - 77.6W - 105.3W - 133W). В широтном направлении амплитуда суточного изменения широты спутника будет возрастать от ~0гр. до ~14.6гр. в течение ~27 лет, а затем - уменьшаться до ~0 гр. в течение следующих 27 лет и т.д.
Никаких "ям", однозначно!
Так было в оригинале. :wink:
ЦитироватьТак было в оригинале.
Именно ему и "ДВА!!!"
Цитировать"Садись, ДВА!!!"
Эволюция орбиты потерявшего управление геостационарного спутника не раз обсуждалась на форуме (например, в теме про KazSat-1). В долготном направлении начинается колебательное движение относительно ближайшей точки устойчивого равновесия по закону маятника с периодом, немного большим 2-х лет (в данном случае 133W - 105.3W - 77.6W - 105.3W - 133W). В широтном направлении амплитуда суточного изменения широты спутника будет возрастать от ~0гр. до ~14.6гр. в течение ~27 лет, а затем - уменьшаться до ~0 гр. в течение следующих 27 лет и т.д.
Никаких "ям", однозначно!
Yuri, мне отлично понятен механизм дрифта мертвого КА вокруг ближайшей точки либрации, а также механизм раскачки "восьмерки" по наклонению. А что касается схлопывания этой восьмерки - не пальцах не обясните?
ЦитироватьСпутник, прозванный "зомби"
Зомби, просто Зомби? :wink:
ЦитироватьЗомби, просто Зомби? :wink:
http://www.novosti-kosmonavtiki.ru/phpBB2/viewtopic.php?p=582013&highlight=#582013
ЦитироватьНо такой "космос" лично меня в принципе не интересует и будет ли он процветать или в самое ближайшее время накроется весь медным тазом мне глубоко безразлично.
...
Не ищите, не вернусь, никого ни в чём не виню и т. д.
"Не интересно".
Всё.
:!: :? :shock:
Цитироватьа нельзя было сменить частоту, фазу или чего там ещё на спутнике SES?
Частотные планы у данных КА схожи. ЗобиСат, получив по up-link любой правильный с его точки зрения сигнал, с удовольствием и добросовестно его преобразует, коммутирует, усилит и сольет вниз. Вот удивятся клиенты SES... :P
ЦитироватьС точки зрения ламера, интересно, непосредственно ПН отключить или перевести в другой режим (сломать, в конце концов), не пользуясь каналами управления движением и ориентацией спутника, не получается?
На сколько мне известно, на данный момент КА на 100% глух к любым командам из НКУ. Это осложняется тем, что НКУ не видит телеметрию с КА. Есть несущая, но вместо информации - нули.
ЦитироватьЧастотные планы у данных КА схожи.
А у каких ещё, интересно, схожи?
Если мне ничего не изменяет, у него только С.
Следовательно, любые КА, на которых есть стволы С-диапазона.
Таких - тьма по пути в L2. :?
ЦитироватьYuri, мне отлично понятен механизм дрифта мертвого КА вокруг ближайшей точки либрации, а также механизм раскачки "восьмерки" по наклонению. А что касается схлопывания этой восьмерки - не пальцах не обясните?
Не Yuri, но отвечу. когда восходящий узел орбиты КА уползает на другую сторону от Луны/Солнца тоже возмущение, что увеличивало наклонение теперь его уменьшает.
ЦитироватьНе Yuri, но отвечу. когда восходящий узел орбиты КА уползает на другую сторону от Луны/Солнца тоже возмущение, что увеличивало наклонение теперь его уменьшает.
Спасибо.
А 27 лет, это что за цикл? Эта осцилляция связана с каким/и астрономическими событиями?
Насчет 27 лет не уверен, вроде, звучит как половина периода прецессии долготы восходящего узла для КА начавшего дрейфовать со стационарной орбиты,( очевидно имелся ввиду уже результат стабилизации дрейфа под действием естественных сил/возмущений) Астрономически там зависимость в основном от Луны(период 18.6 лет), Солнца( смещение точки равноденствия, давление света), движения сев. полюса земли. Прямой зависимости периодов незнаю, это надо умные книжки смотреть. :wink:
Вроде 18,6 лет это был полуцикл изменения наклона лунной орбиты к земному экватору (плоскости ГСО).
Давление света и магнитные полюса? Что-то я как-то сомневаюсь. :?
Речь не о магнитных полюсах, речь про периодичность в изменении углов между осью орбиты КА, осью вращения Земли, эклиптикой.
Это был сарказм. Я имел ввиду, что давление света и прочие нано-эффекты я отбрасываю.
27 лет откуда?
Дык, 27 лет не я придумал, мне в голову пришел только 18,6 как период изменения RAAN Луны, типа одного из основных источников смены знаков сил. Щас спросим у гугля, где 27 лет Yuri взял.
В общем в оригинале это звучало так:
ЦитироватьIt corresponds to an orbit inclined at 7.3 degree to the
equator with a nodal regression period of about 54 years. The consequences for a satellite
in the geostationary orbit are important. If the satellite is placed initially into an ideal
equatorial geostationary orbit, its inclination will increase, initially by 0.86 degree per
year, later more slowly, upto the value of 14.6 degree and then decrease back to zero. The
cycle lasts one half of the nodal regression period, or about 27 years.
http://himastron.as.itb.ac.id/himastron1/index.php?option=com_phocadownload&view=category&id=1%3Amekanika-benda-langit&download=6%3Aparking-box2&Itemid=69&lang=en
ЦитироватьНа сколько мне известно, на данный момент КА на 100% глух к любым командам из НКУ. Это осложняется тем, что НКУ не видит телеметрию с КА. Есть несущая, но вместо информации - нули.
Интересно, как такое могло случиться?
Это ж чего-то должно было его стукнуть очень сильно, но при этом очень прицельно, тк иначе по идее и транспондеры могли подгореть, или я не прав?
Вроде его ни кто прицельно не стукал. :lol:
Пропажа телеметрии с точностью до минут совпадает с геомагнитным штормом 5 апреля. Все транспондеры в норме.
Есть надежда на то, что КА, длительно не получая команды из НКУ, сам полностью перезагрузит бортовой компьютер, т.к. в "ручном" режиме перезагрузка невозможна - КА не слышит землю из-за непрохождения их через активный канал BBE.
Вообще-то главная надежда, что он потеряет ориентацию и банально обесточится. Предполагается не ранее конца июля - середины августа.
По счастью (для Интелсат) все спутники С-диапазона, функционированию которых до этого срока он может создать помехи, интелсатовские:
Galaxy 13 (127W) - 13 июля
Galaxy 14 (125W) - 30 июля
Galaxy 18 (123W) - середина августа.
У каждого свои надежды.
У тех операторов, кому грозит атака зомби, надежда "шобонсдох".
А у Интелсата и Орбитал, как я сказал, надежда на то, что он перезагрузиться и можно будет залить на него софтовую заплатку, которую сейчас в срочном порядке готовят и тестируют на земле. Кстати Орбиталы, которые оказались в такой смешной ситуации первый раз, намерены минимизировать имиджевые потери и пашут как черти. Не забывайте, что на ГСО находится с десяток КА, созданных на базе платформы Star-2 и у их владельцев есть мноого вопросов к Орбитал. :wink:
ЦитироватьВроде его ни кто прицельно не стукал. :lol:
Пропажа телеметрии с точностью до минут совпадает с геомагнитным штормом 5 апреля. Все транспондеры в норме.
Я к тому, что это ж вроде должна быть высоконадежная железяка во всех смыслах.
По идее, и аппаратно должно быть надежно, и софт должен быть надежен, вплоть до того, что оно должно выживать при полном отказе любого отдельного прибора (например перезагрузиться при отказе компьютера, не говоря уже о таких мелочах, как например отказы каких-то частей системы электропитания).
Но так навернуться, что и команд не слышит и телеметрии нет, это действительно может быть только одно из трех - либо диверсия, либо очень серьезная недоработка (заводской дефект?), либо что-то неизвестное (как пресловутое космическое чудовище :lol: ).
ЦитироватьЦитироватьНе Yuri, но отвечу. когда восходящий узел орбиты КА уползает на другую сторону от Луны/Солнца тоже возмущение, что увеличивало наклонение теперь его уменьшает.
Спасибо.
А 27 лет, это что за цикл? Эта осцилляция связана с каким/и астрономическими событиями?
На эволюцию наклона плоскости орбиты гео- спутника по отношению к плоскости экватора Земли (определяющего амплитуду суточного изменения его широты) влияют 3 основных фактора:
- сжатие фигуры Земли - вызывает прецессию плоскости орбиты спутника вокруг плоскости экватора со скоростью 4.9 гр в год;
- гравитационное притяжение Солнца - вызывает прецессию плоскости орбиты спутника относительно плоскости эклиптики (составляющей с плоскостью экватора угол 23.4 гр) со скоростью 0.74 гр в год;
- гравитационное притяжение Луны - вызывает прецессию орбиты спутника относительно плоскости орбиты Луны (составляющей с плоскостью эклиптики угол 5.1 гр и прецессирующей относительно этой плоскости с периодом 18.6 лет) со скоростью 1.62 гр в год.
Комбинированный эффект от влияния этих кручений-вращений (на пальцах) и приводит к 14.6 гр за 27 лет для наклона плоскости орбиты спутника к плоскости экватора.
Часто для объяснения получающихся эффектов вводится понятие плоскости Лапласа, имеющей наклонение 7.3 гр к плоскости экватора и общую с этой плоскостью линию пересечения плоскости эклиптики. Относительно плоскости Лапласа плоскость орбиты потерявшего управление гео- спутника равномерно прецессирует с постоянным наклонением в 7.3 гр (значит 360 гр - за ~54 года).
Yuri, благодарю нижайше. Теперь все понятно.
Меня каждый раз удивляет умение людей объяснить что-то, не употребляя при этом фраз типа "ламернедоделаный", "нуб" и "тупойбуратино". :lol:
ЦитироватьНа эволюцию наклона плоскости орбиты гео- спутника по отношению к плоскости экватора Земли (определяющего амплитуду суточного изменения его широты) влияют 3 основных фактора:
- сжатие фигуры Земли - вызывает прецессию плоскости орбиты спутника вокруг плоскости экватора со скоростью 4.9 гр в год;
- гравитационное притяжение Солнца - вызывает прецессию плоскости орбиты спутника относительно плоскости эклиптики (составляющей с плоскостью экватора угол 23.4 гр) со скоростью 0.74 гр в год;
- гравитационное притяжение Луны - вызывает прецессию орбиты спутника относительно плоскости орбиты Луны (составляющей с плоскостью эклиптики угол 5.1 гр и прецессирующей относительно этой плоскости с периодом 18.6 лет) со скоростью 1.62 гр в год.
Комбинированный эффект от влияния этих кручений-вращений (на пальцах) и приводит к 14.6 гр за 27 лет для наклона плоскости орбиты спутника к плоскости экватора.
Часто для объяснения получающихся эффектов вводится понятие плоскости Лапласа, имеющей наклонение 7.3 гр к плоскости экватора и общую с этой плоскостью линию пересечения плоскости эклиптики. Относительно плоскости Лапласа плоскость орбиты потерявшего управление гео- спутника равномерно прецессирует с постоянным наклонением в 7.3 гр (значит 360 гр - за ~54 года).
Привел цифры по скоростям прецесии, но забыл написать - для чего.
Именно эти цифры объясняют положение плоскости Лапласа и скорость прецессии относительно нее плоскости орбиты спутника. Суммарное осредненное влияние Солнца и Луны приводит к прецессии этой плоскости относительно плоскости эклиптики со скоростью (0.74+1.62)=2.36 гр/год. Пропорциональное деление наклона плоскости эклиптики к экватору - 23.4 гр в отношении 2.36/(4.9+2.36) дает эти самые ~7.3 гр.
Спасибо, Yuri. У меня в голове есть некоторая картина взаимосвязей, но без особых цифр.
Кстати, интересно, что "сжатие полюсов" сейчас обретает динамику, из-за глобального потепления.
И в реальности там не так просто со стабильностью наклонения орбиты 7.3-7.4 град к экватору, если поместить на эту орбиту КА, то он все равно будет менять наклонение к экватору, но в пределах 1-1.5 градусов. Все-таки неизменная "плоскость Лапласа" это решение где не учитывались все возмущения.
ЦитироватьСпасибо, Yuri. У меня в голове есть некоторая картина взаимосвязей, но без особых цифр.
Кстати, интересно, что "сжатие полюсов" сейчас обретает динамику, из-за глобального потепления.
И в реальности там не так просто со стабильностью наклонения орбиты 7.3-7.4 град к экватору, если поместить на эту орбиту КА, то он все равно будет менять наклонение к экватору, но в пределах 1-1.5 градусов. Все-таки неизменная "плоскость Лапласа" это решение где не учитывались все возмущения.
Спасибо за спасибо!
Движение полюсов - капля в море для рассматриваемой эволюции плоскости орбиты. Наибольшее возмущение (по отношению к описанной ранее idyllic life) могло бы давать реальное несовпадение плоскости орбиты Луны с плоскостью эклиптики. Но влияние этого возмущения на достаточно длинном интервале (>18.6 лет) успешно осредняется. Поэтому цифры 14.6 гр и 27 лет считаются все же вполне стабильными (и подтверждаются данными каталога Norad по стареньким GEO).
А что с самим виновником торжества? Еще не сдох, к радости одних? :)
Цитировать[
Спасибо за спасибо!
Движение полюсов - капля в море для рассматриваемой эволюции плоскости орбиты. Наибольшее возмущение (по отношению к описанной ранее idyllic life) могло бы давать реальное несовпадение плоскости орбиты Луны с плоскостью эклиптики. Но влияние этого ювозмущения на достаточно длинном интервале (>18.6 лет) успешно осредняется. Поэтому цифры 14.6 гр и 27 лет считатся все же вполне стабильными (и подтверждаются данными каталога Norad по стареньким GEO).
Ну,в случае глобального потепления, я имел ввиду изменение самой "фигуры Земли" тяжелые льды перестанут давить на южный полюс Антарктида малость поднимется, повысится уровень океана на экваторе и т.п.
И вряд ли можно обобщать для всех геостационарных КА до десятых градуса, скорей речь может идти о точности в градусах, типа фразы ~15 град за 27 для тех кто имеет А/m менее 1 кв.м/кг. Чем больше кв.м/кг они имеют, тем шире будет размах по наклонению и короче период. К примеру старых c большими площадями USA 8 запущенный в '85(25 лет), и славный своей громадной антенной уже имеет наклонение 16.6. http://heavens-above.com/orbit.aspx?satid=15543
А что будет, если на геостационарных КА начнут применять пленочные СБ большой площади и средний A/m например станет ~5-10? :roll:
(http://s58.radikal.ru/i162/1006/6a/644d0946aea3.png)
( график взят из http://andromeda.isti.cnr.it/srp/JSASS%20T-1039.pdf )
Живучий!
Runaway Zombie Satellite Galaxy 15 Continues to Pose Interference Threat (http://www.space.com/news/zombie-satellite-interference-threat-101015.html)
ЦитироватьInstead, the satellite has taken advantage of eclipse periods, when it is in Earth's shadow, to slow down the draining of its momentum system, extending its electronically active life and continuing to pose headaches for Intelsat and the owners of every satellite whose orbital neighborhood Galaxy 15 enters.
"Время лечит". По ходу дела, началась операция по приведению клиента в чувство:
ЦитироватьOn 23 December, the power from the Galaxy 15 battery completely drained during its loss of earth lock and the Baseband Equipment (BBE) command unit reset, as it was designed to do. Shortly thereafter Galaxy 15 began accepting commands and Intelsat engineers began receiving telemetry in our Satellite Operations center. We have placed Galaxy 15 in safe mode, and at this time, we are pleased to report it no longer poses any threat of satellite interference to either neighboring satellites or customer services.
After completing initial diagnostic tests, we will load updated commanding software to the satellite. We expect to relocate the satellite to an Intelsat orbital location where engineers at our Satellite Operations Control Center will initiate extensive in-orbit testing to determine the functionality of every aspect of the spacecraft.
http://www.spaceflightnow.com/news/n1012/31galaxy15/
ЦитироватьEngineers back in contact with Galaxy 15[/size]
BY STEPHEN CLARK
SPACEFLIGHT NOW
Posted: December 31, 2010
Engineers have regained communications with a rogue Intelsat broadcasting satellite that spent nearly nine months traversing the populated arc of geosynchronous satellites responsible for television services for the Americas.
(https://img.novosti-kosmonavtiki.ru/63613.jpg)
Galaxy 15 under construction before launch in 2005. Credit: Orbital Sciences Corp.
Its threat to other satellites now diminished, Galaxy 15 is responding to commands and ground controllers are receiving telemetry to the spacecraft, Intelsat announced this week.
"The situation evolved favorably over the holidays, with a reset completed and telemetry now regularly being received from the satellite," said Nick Mitsis, an Intelsat spokesperson. "The satellite no longer poses any threat to other operators or satellite users."
Galaxy 15 stopped communicating with engineers in April, but the craft continued blaring powerful C-band television signals as it drifted uncontrollably through geosynchronous orbit 22,300 miles above the equator.
A solar storm may have crippled the satellite, but officials are still investigating the root cause of the anomaly.
Between April and December, Galaxy 15 passed by more than a dozen operational C-band communications satellites owned by Intelsat, SES, Telesat of Canada and Satmex of Mexico. Satellite operators reported no significant disruptions in communications.
Officials were concerned Galaxy 15's television broadcast signals would interfere with transmissions coming from operational satellites. Engineers devised novel avoidance maneuvers as Galaxy 15 slowly moved east along the equator.
Intelsat and Orbital Sciences Corp., Galaxy 15's manufacturer, had difficulty predicting when the spacecraft would lose Earth lock and reset its electronics. Engineers expected the craft's orientation-controlling reaction wheels would become saturated with momentum, causing the satellite to lose attitude lock on Earth and drain its batteries of electricity.
The electronics reset was initially anticipated in August, but Galaxy 15 continued functioning for months longer until finally succumbing to the loss of attitude control in mid-December.
According to Intelsat, Galaxy 15's electronics suite reset Dec. 23. The satellite soon began accepting commands and controllers got their first look at the craft's health since April.
"Over the next many weeks, we'll complete some diagnostics, update software, and ultimately move it to one of our orbital locations to complete the extensive testing necessary to determine the functionality of the satellite," Mitsis told Spaceflight Now.
The satellite continues drifting, but Intelsat expects to stabilize the craft's orbit within weeks. Intelsat hopes to recover full functionality of Galaxy 15 and return it to commercial service, according to a posting on the company's website.
http://www.spacenews.com/satellite_telecom/110107-intelsat-moving-galaxy15.html
ЦитироватьFri, 7 January, 2011
Intelsat Moving Recovered Galaxy 15 to Test Location[/size]
By Peter B. de Selding
PARIS — Intelsat has regained control of its runaway Galaxy 15 telecommunications satellite, which stopped responding to commands in April and had been drifting around the Earth along the principal orbital highway, and is guiding it to a test location to determine whether it can be returned to commercial service, Intelsat officials said.
What Intelsat and the satellite's manufacturer, Orbital Sciences Corp., had predicted would occur did in fact occur, if several months later than expected: Galaxy 15's ability to remain oriented toward the Earth gradually deteriorated; its solar arrays then lost contact with the sun, leading to the draining of its batteries and full system shutdown.
A full reset maneuver followed. Commands from the ground to return the satellite to sun-pointing orientation worked as designed, and as expected, Galaxy 15 was brought back to controlled status.
Dianne J. VanBeber, Intelsat's vice president for investor relations and communications, said Jan. 7 that Galaxy 15 is being guided along the geostationary arc 36,000 kilometers above the equator at a speed of 0.3 degrees per day and will be subjected to several weeks of testing once it reaches 93 degrees west. The satellite is expected to arrive at that location around Jan. 15.
VanBeber said a board of inquiry that has been studying what happened to the satellite is expected to deliver its conclusions by the end of January. Already, Dulles, Va.-based Orbital Sciences and its current satellite customers have modified in-orbit satellites of a similar design, and retrofitted satellites under construction, to reduce the likelihood of a similar situation.
The special drama of Galaxy 15 was not in its size or financial value to Intelsat, but rather the fact that its telecommunications payload remained stuck in the "on" position, looking for signals to rebound back to Earth, as the satellite drifted from one occupied orbital slot to another. It passed through the orbital slots of about 15 satellites owned by operators including SES of Luxembourg, Telesat of Canada and Mexico's Satmex.
The risk of a collision between Galaxy 15 and one of the satellites whose neighborhood it drifted into was never considered high as satellite operators know where their assets are and can move them to a corner of their orbital stations while waiting for Galaxy 15 to move out of the area.
But preventing signal interference, especially to C-band satellites in whose territory the C-band-equipped Galaxy 15 was moving, was a challenge. Washington- and Luxembourg-based Intelsat and the first competitor affected by Galaxy 15, SES, devised a strategy that permitted SES customers to continue sending signals, in part through the use of an Intelsat-owned ground antenna, to the SES spacecraft without drawing the attention of Galaxy 15.
Intelsat and Orbital had hoped Galaxy 15 would lose its Earth-pointing ability sometime in August. Instead, the satellite retained its orientation — demonstrating exceptional and, in this case, unwanted, resilience — until Dec. 17, when it lost its lock on Earth and its batteries started to drain, according to Tobias Nassif, Intelsat vice president for satellite operations and engineering.
That ended the interference problem. On Dec. 23, the full discharge was completed, ending an eight-and-a-half month ordeal.
Nassif said Intelsat remains confident that Galaxy 15 will be brought back to normal commercial service without any increased risk of returning to rogue status. He said Intelsat and Orbital have tested the reset maneuver on the ground since April and have concluded that switching on the satellite will not trigger a repeat of a loss of control. Launched in October 2005 on a planned 15-year mission, the satellite has enough on-board fuel remaining that Intelsat and Orbital Sciences will try to recover its full functions.
There are more than 100 retired or defective satellites performing a slow seesaw drift in geostationary orbit. These dead satellites are nuisances, but operators of active satellites know where they are and how to avoid them when they enter the orbital neighborhood of an active spacecraft.
http://www.spaceflightnow.com/news/n1101/14galaxy15/
Build-up of static electricity turned satellite into zombie
BY STEPHEN CLARK
SPACEFLIGHT NOW
Posted: January 14, 2011
In a remarkable reversal of fortune, Intelsat is on the verge of returning a crippled communications satellite to service over North America, company officials said Thursday.
The Galaxy 15 satellite stopped responding to commands and sending telemetry after an anomaly last April 5, beginning a slow drift east along the equator fr om its original position 22,300 miles over the Pacific Ocean. Its powerful C-band communications payload continued broadcasting television signals, threatening to interfere with other spacecraft as Galaxy 15 moved uncontrollably nearby through geosynchronous orbit.
The April 5 malfunction can likely be attributed to electrostatic discharge, or shock fr om static electricity, a concern for all satellites in space, according to Tobias Nassif, Intelsat's vice president of satellite operations and engineering.
Investigators from Intelsat, Orbital Sciences Corp. and Aerospace Corp. are completing an inquiry into the Galaxy 15 anomaly. The team has settled on two potential causes for the glitch - both encompassing software effects of a static charge - and will release its report in February, Nassif said.
"It was an electrostatic discharge, or a build-up of energy from the space environment," Nassif said. "I don't think it was the spacecraft itself that generated this energy. It was from the external environment. What they are working on and tracing down is wh ere this energy came from and how it got in and wh ere did it build up to that caused this."
Despite preliminary reports, the investigation has ruled out a solar flare as the reason for the problem, officials said.
The mishap set off nearly nine months of nail-biting flybys as Galaxy 15 started sliding toward other satellites. There was never a threat of a physical collision between satellites, but Intelsat and competing operators worked together to minimize interference with television programming across North America.
"It was a lot of work and a lot of anxiety over the course of the last eight months," said Dianne VanBeber, Intelsat's vice president of corporate communications and investor relations. "It's amazing how little collateral damage there's been from this really unprecedented event."
The worry was that Galaxy 15's errant signals would overwhelm normal broadcasts coming from operational satellites.
"Overall, we conducted 15 flybys and had very little, if any, impact on service," Nassif said.
Engineers regained control of Galaxy 15 in late December after the craft's reaction wheels became saturated by momentum, causing the satellite to lose its lock on Earth and sun. Without attitude control, Galaxy 15 stopped generating electricity and drained its batteries, triggering on-board software to automatically shut down the communications payload, according to Nassif.
The Dec. 17 reset ended Galaxy 15's threat to other satellites, but the work wasn't finished. After several days of stabilization activities, Intelsat returned the spacecraft to normal mode Dec. 27.
The recovery proved the source of the satellite's problems was in its software and not indicative of a hardware issue.
Officials said the satellite appears to be working normally, but controllers have not finished reactivating all of Galaxy 15's transponders and transmitters.
Engineers are now moving the spacecraft to 93 degrees west longitude for several weeks of testing. The checks will mimic the usual post-launch testing every satellite undergoes before beginning service, Nassif said.
Assuming officials verify the satellite is in good shape, the company could place Galaxy 15 back into the Intelsat fleet by March. An announcement on the satellite's next post could come by the end of January, according to VanBeber.
Speaking to reporters Thursday, Intelsat officials said Galaxy 15 could resume its role as a primary C-band broadcasting satellite over North America. The company might also assign the satellite as a spare at 129 degrees or 133 degrees west longitude, Nassif said.
The satellite's design life extends until 2022. It was launched in October 2005.
Intelsat has uplinked software patches to prevent similar occurrences in the future. The updates will ensure the satellite responds to orders in the event of another static discharge event, and the communications payload will turn itself off after 21 days without commands.
The company transmitted the software patches to the rest of its Orbital Sciences Star 2 satellites in October. Nassif said Orbital is also instituting fixes for its spacecraft still under construction.